澳大利亚肺鱼|14倍！用“肺”呼吸的鱼有最大基因组
澳大利亚肺鱼拥有迄今为止所测序的动物中最大的基因组 。据《新科学家》报道 ， 奥地利分子病理学研究所的Siegfried Schloissnig及同事发现 ， 肺鱼的基因组有430亿个碱基对 ， 大约是人类基因组的14倍 。日前相关成果发表于《自然》 。
【澳大利亚肺鱼|14倍！用“肺”呼吸的鱼有最大基因组】它的基因组比之前的纪录保持者——美西螈大30% ， 后者是一种两栖动物 ， 该团队于2018年对其进行了测序 。
研究人员使用高性能的计算机测序仪拼合出肺鱼的基因组 。他们使用了基因组的多个拷贝 ， 每个拷贝都被分成小段DNA 。所有的片段测序完成后 ， 研究小组使用算法将这些片段重新组装成一个完整的基因组 。
Schloissnig说 ， 澳大利亚肺鱼原产于昆士兰州东南部 ， 从水生过渡到陆生以来 ， 它们在外观上几乎没有什么变化 。这种动物的鳍是肉质的 ， 呈鳍肢状 。它还有一个位于背部的肺 ， 可借此在水面呼吸 。
此前 ， 人们不清楚肺鱼或腔棘鱼（一种发现于印度洋和印度尼西亚周围的古老鱼类）是否与陆地脊椎动物（如哺乳动物和鸟类等）的关系更为密切 。而新的基因组分析给出了答案：肺鱼与产生四足动物的进化路线有着更密切的联系 。肺鱼在4.2亿年前分化 ， 而腔棘鱼分化的时间更早 。
“要离开水 ， 就要适应陆地的生活方式 。”Schloissnig说 ， “必须能够呼吸空气、闻到气味 。”
从与肺和（有关节的）四肢发育相关的原始基因数量 ， 以及对空气传播的气味的检测上来看 ， 澳大利亚肺鱼与两栖动物相似 。“从基因组的角度来看 ， 它介于鱼类和陆地脊椎动物之间 。” Schloissnig说 。（文乐乐）
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