欧阳自远|欧阳自远：冰层下发现巨大撞击坑？没那么神奇
【欧阳自远|欧阳自远：冰层下发现巨大撞击坑？没那么神奇】最近，丹麦哥本哈根大学的Kj?r团队在格陵兰Hiawatha冰川厚厚的冰层下发现了一个巨大的撞击坑，是地球已知最大撞击坑TOP25，直径有31千米 。那么发现这个撞击坑有什么意义？为什么要去研究陨石？小编就此采访了中国科学院院士、国家天文台高级顾问、中国月球探测工程首任首席科学家欧阳自远 。
撞击坑、陨石坑傻傻分不清楚？
不少媒体报道称这个坑为陨石坑，但是准确来说它是个撞击坑 。欧阳自远院士表示，进入地球大气层前的陨石母体（也称为小天体或小行星），在太阳系空间的运行速度为每秒45千米，地球围绕太阳公转的速度为每秒30千米 。如果小天体对撞地球，相对速度为每秒75千米，如果从地球后面追上地球，相对速度至少有每秒15千米 。所以小天体撞击地球的速度为每秒15—75千米 。
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小天体撞击地球情景还原 来源：NASA
高速冲进地球大气层的小天体，压缩前端的大气，形成强大的冲击波撞击地面，使地面的岩石气化、熔融、粉碎和溅射，挖掘出一个巨大的“撞击坑” 。撞击溅射的岩石碎块坠落在撞击坑的四周，形成了撞击坑周围的“环形山” 。强大的冲击波使岩石熔融，熔体包裹了冲击破碎的岩石角砾，形成撞击熔融角砾岩；岩石中的矿物结构产生变化，如正常的石英形成柯石英或斯石英、无定型碳形成金刚石、一些矿物产生页理等等 。
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新发现的撞击坑位置 来源：NASA NSIDC & Natural History Museum of Denmark
地球上大大小小的坑这么多，怎么知道它就是小天体撞击而形成的呢？欧阳自远院士解释道：“撞击坑首先得是圆形的，并且坑的周围高，形成一个环形山 。其次要经过调查研究，看是否有冲击矿物或矿物页理现象、撞击角砾岩等 。小型撞击坑中还应该有中央锥 。格陵兰Hiawatha冰川下发现的坑之所以断定为撞击坑，是因其外表符合撞击坑特点，在找到的三个样本中，也都有页理现象 。”
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格林兰冰层下的陨石坑 来源：NASA
陨石母体在高速冲进地球大气层之后，由于前端形成了强大的高温高压冲击波，陨石母体燃烧、爆裂形成许多碎块朝不同方向洒落下来 。岩石碎块在高空坠落过程中，又受到高空风的影响，使陨石坠落的方向与速度变化极大 。陨石坠落至地面，在松软的土地上，撞出一个坠落小坑 。这种坠落小坑，不能称为撞击坑，毫无科学意义 。
地球上又多了一个撞击坑
小天体撞击地球的热点话题加上撞击地点是在高纬度的冰冷地区，足以让格陵兰Hiawatha冰川下发现的这个撞击坑吸引众多人关注，它也因此有个了美丽的名字——地球上“冰与火之歌” 。但想具体的了解它，还需要科学家再加把劲儿 。
欧阳自远院士表示，虽然这个撞击坑一经发现就成功晋级为地球已知最大撞击坑TOP25，但因其深埋在雪层下，很难找到更多的样本进行研究，目前还无法得知它的具体年龄数据，因此也就无从知晓地球上在那时发生了什么变化 。
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