迪迪莫恩|已知最小小行星准备迎接人类探视( 二 )


首先,它能让我们更好地了解双小行星系统的形成,这些双小行星系统约占已知小行星的15%之多 。
其次,帕特里克说:“‘迪迪莫斯’的自转速度非常快,每两小时就自转一圈 。在赤道附近,其弱引力与离心力可以相互抵消,有可能导致其赤道上的物质从地表上浮起来——这也是‘迪迪莫恩’之所以存在的主要理论 。因此,探测器不太可能在赤道登陆,必须在它的南北两极附近着陆 。”
帕特里克还指出:“‘迪迪莫恩’的尺寸如此之小,我们对这颗小行星的各个方面知之甚少,但我们确信,它会乖乖绕着较大那颗小行星旋转,就像月亮一直绕着地球旋转一样,这意味着它的自转周期等于公转周期,自转速度也较低 。我们计划,至少在‘迪迪莫恩’上放置一颗立方体卫星(CubeSat),我们需要非常精确的导航来实现这一目标 。这颗小行星的引力只有地球引力的百万分之一左右,逃逸速度估计只有6厘米/秒,因此,立方体卫星面临的一个风险是被弹回太空 。”
最后,帕特里克认为,“迪迪莫恩”级别的天体还有可能被证明是最佳的小行星采矿对象,因为更大的天体相对罕见;而更小的天体则会由于太阳光的逐渐加热更易快速旋转 。
“赫拉”任务目前正在紧密的研究制定中,将由ESA Space19+理事会欧洲空间部长会议批准 。(刘霞)

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