鼠龙|恐龙两亿年前就群居
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巴塔哥尼亚鼠龙的艺术复原图 。图片来源：Jorge Gonzalez
一项新研究发现 ， 蜥脚亚目—— 一种生活在中生代的长颈大型植食恐龙的化石 ， 可能提供了恐龙成群生活的最早证据 。相关研究10月21日在线发表于《科学报告》 。
阿根廷费鲁哥里奥古生物博物馆的Diego Pol和同事 ， 在该国的拉谷纳·科罗拉达组发现了69个恐龙个体的化石和100个蛋 ， 它们来自巴塔哥尼亚鼠龙 。
研究者发现 ， 大多数蛋都排成8至30个一组 。对其中5组的X射线成像表明 ， 蛋里是巴塔哥尼亚鼠龙的胚胎 。它们在沟中堆放2~3层 ， 表明其置于繁殖用的巢中 。研究分析了骨骼残余中骨组织的大小和类型 ， 以确定化石个体的年龄 。科学家发现了一组11个未成年个体 ， 年龄小于1岁 ， 还有一起发现的两个成年个体 ， 以及9个介于未成年和成年之间的个体 。
【鼠龙|恐龙两亿年前就群居】研究人员认为在同一地点出现这些特定年龄的个体群 ， 说明巴塔哥尼亚鼠龙一生群居 ， 但主要与同龄者在一起 。他们分析化石遗骸周围的岩石发现 ， 这些残骸约有1.93亿年历史 ， 将恐龙的复杂社会行为最早纪录提前了超过4000万年 。
研究人员推断 ， 蜥脚亚目的复杂社会行为演化或符合其体形的增大 ， 这一过程发生在大约2.27亿年至2.08亿年前 。他们认为 ， 为满足更大体形相关的能量需求 ， 巴塔哥尼亚鼠龙可能需要协调行为 ， 形成群落 ， 从而在更大距离上觅食 。（晋楠）
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