在汉惠帝二年,也就是在刘如意死后的第二年,刘肥进京朝见汉惠帝,在宫中举行的酒宴上,刘盈客客气气的请兄长刘肥上座,而刘肥竟然也就大大咧咧的坐下了,旁边的吕后见到此情景后,大怒,认为刘肥有不臣之心,便有了诛杀刘肥之意 。
吕后命人倒了两杯毒酒,让刘肥为她祝酒,刘肥不疑有他,随手就端起了毒酒 。
所谓知母莫若子,刘盈看到吕后的动作,马上就明白母亲的心思,本来他就对没保住弟弟刘如意而感到愧疚,如今吕后又要杀自己的大哥,一向仁慈的刘盈忍不住了,他也上前端起另外一杯毒酒,表示要和刘肥一起为母亲祝酒 。
吕后害怕毒死自己的儿子,情急之下就打翻了刘盈手中的酒杯,一旁的刘肥此时也看出了端倪,不由得全身冷汗淋漓,假装喝醉了酒,逃离了酒宴 。
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回去之后,刘肥十分惊慌,不知该如何才能从长安脱身,毕竟在他之前就有刘如意的例子啊 。
这个时候,齐国的一位官员对刘肥说道,“吕后只有汉惠帝和鲁元公主两个亲生孩子,齐王您有七十多座城邑,而鲁元公主却只有几座城作自己的食邑 。
如果您能够把一个郡的封地献给吕后,以此作为鲁元公主的汤沐邑,那么太后必喜,王必无忧 。”
刘肥觉得很有道理,于是把城阳郡献给吕后,并请求吕后将该地作为鲁元公主的汤沐邑 。吕后果然十分高兴,消除了对刘肥的杀意,并把他放回了封地齐国 。
虽然侥幸套得了性命,但刘肥却始终生活在忧惧之中,生怕哪天吕后不高兴了,再来找他的麻烦,所以终日不欢 。惠帝六年,刘肥病逝,是继刘如意之后,刘邦死的第二个儿子 。
刘肥死后,他的儿子刘襄继承了齐王的爵位,在吕后死后,陈平、周勃诛杀诸吕的过程中,刘襄起到了十分巨大的作用 。
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吕后为什么放过刘肥呢?
表面上看,吕后第一次放过刘肥,是被汉惠帝刘盈所阻止;第二次放过刘肥,是因为刘肥将城阳郡送给鲁元公主作汤沐邑 。但是,有没有更深层次的原因呢?
很多人都知道吕后杀了刘邦的儿子,但却没有区分时间,实际上,吕后只是在她掌权的之后第一年杀死了刘如意,并没有动其他人 。
刘恢、刘友、刘建的儿子都是在吕后七年死的 。吕后七年是个什么时间呢?这一年吕后的身体已经大不如从前,而吕家的人却拜将封侯,渗透进了朝廷的各个重要位置,权势越来越大 。
这就意味着,吕后开始考虑自己死后吕家人的安排问题了 。在这种心态之下,吕后才开始诛杀或者打击刘邦诸子,为的就是消除他们将来对吕家的威胁 。
但可惜的是,吕后还没有完成全部的计划,比如还没来得及对代王刘恒动手,也没处理刘肥的儿子齐王刘襄 。
但同时也可以看出,在吕后七年之前,吕后对刘邦诸子其实是没有多大恶意的 。她毒死刘如意,更多的是因为她与其生母戚夫人之间的恩怨,杀死刘如意的目的,显然不是为了巩固地位,而是要打击戚夫人 。
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所以,在惠帝二年刘肥入京的时候,吕后对刘肥其实并无太大的杀意 。这一方面是因为刘肥的身份,毕竟是个“私生子”,上不了台面,虽然年龄比汉惠帝大,但却绝不可能对皇位形成威胁 。
另一方面,如果杀了刘肥,按照当初刘邦和群臣的盟誓,势必要派刘邦其他的儿子去当这个齐王,那么杀不杀刘肥又有多大区别呢?
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