得益于化石的保存情况，本项研究提供了更多的面部鉴定特征 。从正面来看，湖畔种和南方古猿更加接近，而与另外两种古人类存在显著差异，属于南方古猿类无疑 。但从侧面来看，脑壳长而窄，和早于湖畔种320万年的乍得沙赫人（Sahelanthropus tchadensis）非常相似，而向前突出的颧骨，又与晚于湖畔种130万年的埃塞俄比亚傍人（Paranthropus aethiopicus）相像 。作者推测，这种与年轻类群趋同的性状可能是平行演化的结果 。同时，湖畔种与阿法南猿则在眶下、眶后区域，以及咬肌的位置，存在显著的差异 。
△ 颅骨对比照片，从左至右：乍得沙赫人，地猿，南方古猿湖畔种，南方古猿阿法种，南方古猿非洲种 。（(图片来源：论文截图））
△ 黄色部分为重建部分，代表在这件标本发现之前，学术界所了解的湖畔种头骨材料，比例尺1cm (图片来源：论文截图）
此次研究还根据“眶后狭缩减弱”这一特征，将一件距今390万年的额骨标本（BEL-VP-1/1），归入阿法南猿之中，这样，就将阿法南猿人的生存时代提前了10万年，变更为距今300-390万年 。甚至存在这样一种可能：曾经在埃塞俄比亚Fejej地点发现的距今400万年的少数牙齿标本，也属于阿法南猿，而不是湖畔种 。
MRD-VP-1/1的测年数据显示，湖畔种的生存时间范围可以扩展到距今380-420万年，即将他们的存活时间往后延长了十万年，这表明，露西所代表的阿法种，曾经和湖畔种在同一区域并存生活了近十万年 。也就是说，两者并非属于单一支系的种族更迭，即南方古猿湖畔种并不是露西的祖先 。
实际上，湖畔种不但在颅面形态上与阿法种面貌相离，并不存在祖裔关系，甚至连脑容量也存在差异 。MRD-VP-1/1标本的脑容量为365-370毫升，与地猿脑容量（300-350毫升）、乍得沙赫人（320-380毫升）比较接近，低于阿法种的脑容量（约485毫升）——当然，更是远远低于现代人平均值（约1450毫升） 。
目前可知，湖畔种至少在四个连续的时期内，分布在四个不同的区域，且在牙齿和颅骨形态上存在差异 。基于颅面的观察数据以及用多种方式重建的系统发育树并没有发生变动，湖畔种仍然是南方古猿最为古老的成员，且这一种属位于较所有南方古猿以及后期人科成员更为靠近基干的位置，与先前的研究结果一致 。
【人类的祖先到底是哪位 人类祖先】
△ 系统发育树，加粗的地方为湖畔种新化石MRD-VP-1/1 。
(图片来源：论文截图）
对学术界而言，新的湖畔种材料，推翻了长期对湖畔种和阿法种祖裔关系的假设，但是早期人类的进化图景并没有因此而变得清晰，反而似乎呈现了灌木丛状的演化趋势，使得真相更加扑朔迷离 。
推荐阅读
- 领花的系法
- 曼秀雷敦薄荷膏的功效与作用
- 万茜乘风破浪唱的什么 乘风破浪的姐姐节目简介
- 绿叶的产品可靠吗
- 地壳中含量最多的金属元素 地壳中含量最多的金属元素是铝
- 发朋友圈的句子正能量 适合早上发朋友圈句句正能量
- 蒸馒头的小妙招
- 雷鬼辫和脏辫的区别
- 勇士30分惨败独行侠，库里的表现如何？
- 表达对亲人失望的句子 对亲人最失望的一句话