有关圣伯纳犬的起源有很多说法 。 最有可能的一种说法是：公元1～2世纪 ， 罗马军队将一种巨大的亚洲犬莫洛瑟-Mdosser带到了瑞士 ， 与一种当地犬杂交-这种当地犬在罗马人入侵时就在这个地方了后的后代 。 以后的几个世纪里 ， 圣伯纳犬被广泛用于农场和阿尔卑斯山的奶牛场 ， 用作守卫放牧和拖车 。 公元1050年泰汉德-Taihund的圣伯纳犬迅速发展 ， 就在这个时候 ， ArchdeacOIIBernarddeMenthon在瑞士的阿尔卑斯山建立了一个著名的收容所 ， 来收留那些穿越阿尔卑斯山的圣伯纳犬 。 因为收容所在16世纪后期被战火所毁 ， 大部分的档案丢失了 ， 因此圣伯纳犬第一次来到收容所的时间也无法考证了 。 直到1707年 ， 才有记载第一次提到圣伯纳犬-也是偶尔提到 。 收容所的圣伯纳犬在圣伯纳关口拯救遇险的游客 ， 在那时已经很知名了 。 仔细研究史料 ， 圣伯纳犬大约是在1660～1670年之间第一次来到收容所 。 可能的情况是 ， 圣伯纳犬到收容所来陪伴僧侣们度过漫长的冬季-在冬季 ， 收容所与世隔绝 。 在这个与世隔绝的收容所 ， 圣伯纳犬近亲繁殖有了与众不同的救济院-Hospice犬 。 在残酷的条件下 ， 只有极强生存本领的犬才能生存下来 ， 繁衍后代 。 因此 ， 它的遗传特征也就遗传给了后代 。 孤独的僧侣们在布道时都带着圣伯纳犬J他们很快发现这种犬在雪地里也可以认路 ， 这种嗅觉极其发达的犬在暴风雪中能找到迷路的人 。 圣伯纳犬从此与僧侣们一起工作 ， 并留下了许多动人的故事 。 圣伯纳犬在收容所已有3个世纪了 ， 据估计一共救了2000个人的生命 。 尽管后来修成了火车隧道穿越阿尔卑斯山 ， 徒步或坐车经过圣伯纳关口的人犬为减少 ， 但僧侣们仍继续饲养圣伯纳犬作为他们的伙伴 ， 这也是为纪念收容所的传统 。 圣伯纳犬无需训练即可完成这些工作 ， 因为它们有救助的本能；或者更为准确地说 ， 这种天性是僧侣们训练圣伯纳犬的基础 。 在僧侣们的陪伴下 ， 年轻的犬与一群年长的犬一起巡逻 ， 搜寻意外伤亡的旅行者 。 当犬发现了遇雪 ， 就会卧在他的身边 ， 给他取暖 ， 并舔他的脸部使其恢复知觉 。 同时 ， 一头犬会返回收容所报警 ， 并带领救援者返回出事地点 。 除了极强的认路本领和灵敏的嗅觉能找到埋在雪堆里的遇难者之外 ， 圣伯纳犬有不可思议的第六感觉 ， 可以察觉到雪崩的到来 。 曾有报道说 ， 二头圣伯纳犬在雪崩来临前几秒突然离开原来的位置 ， 几秒之后就在原来的位置已有数吨的冰雪 。 尽管1800年以前收容所的这种救护犬已广为人知 ， 但人们仍叫它"收容所犬"而没有别的名字 。 1800～1810年间 ， 收容所的一头叫"巴里"的圣伯纳犬是历史上最著名的犬 。 在它死后长达半个世纪里 ， 在瑞士的收容所夫都也审叫做巴里犬-巴里一共救了40个人 ， 传说巴里要救的第41个人将他误认为狼杀了 。 这个传说仅仅是一个有趣的故事 。 事实上 ， 巴里于阳年在瑞士伯尔尼安乐死亡 。 至今翩号的自然历史博物馆里仍保存着巴里的肖像 。 1816～1881年 ， 救济kbL候异常恶劣 ， 许多犬都死了 。 那时 ， 很容易在山谷中找到类似的犬 ， 在几年中 ， 救济院的犬又恢复了以往的样子 。 1830年 ， 又遇到了同样的情况 ， 伴随恶劣天气的是由于近亲繁殖带来的缺陷和疾病的困扰 ， 僧侣们采用异性杂交的方法使犬体形更大更健康 。 纽芬兰犬那时比圣伯纳犬体形更大 ， 也有救护的本能 ， 心被选来与圣伯纳犬杂交 。 这个杂交犬达到了预想的目标 ， 并没有破坏圣伯纳犬的类型和特征 。 但因为这样杂交 ， 第一次出现了长毛圣伯纳犬 ， 而在1830年以前 ， 所有的圣伯纳犬都是短毛的 。 最初人们认为长毛的圣伯纳犬更能抵御救济院的严寒 ， 但不幸的是 ， 冰可以冻在长毛上 ， 这种犬并不适宜作救护用 。 发现了这个事实后 ， 僧侣们将长毛的圣伯纳犬作为礼物送给了朋友们 ， 只留下了短毛的圣伯纳犬 。 英国早在1810年就进口了一些救济院的犬来与他们的马士提夫獒犬杂交 ， 那时英国人叫这种犬做"SecredDogs" ， 约在1828年 ， 这种犬在德国的名字叫"Alpendog" ， 1833年 ， 作家丹尼尔·威尔逊第一次将这种犬命名为圣伯纳犬 ， 但直到1965年 ， 这个名字才明确出现 ， 1880年这个名字才被正式确定为这种犬的名称 。 17世纪的后半期 ， 在瑞士的山谷里 ， 同时繁殖着长毛和短毛两种圣伯纳犬 ， 最终这种犬遍布德国和其他欧洲大陆国家 。 187
