史前动物为什么长那么大？( 二 ) _小知识

文章插图

阿根廷龙：最大的恐龙
当然，阻止动物持续增大最壮大的反感化力当属生物大灭尽。在不变安闲的情况中，动物老是不竭变大，大型化往往陪伴着特化，使巨型动物当作为顺应当前情况的"专家" 。然而情况却不老是一当作不变的，地球表里和太空中的各种身分都可能导致情况在短时候内剧变，这样起首遭殃的就是这些无处可逃、滋生又慢的巨型动物。是以，大型化就是动物演化道路上的一个死胡同，带给动物的必将是临时的茂盛与最终的消亡。当大灭尽到来，巨型动物灭尽，新的较小的动物取而代之，重走大型化之路，直到下一次大灭尽到来。

文章插图

长毛的猛犸象是冰河时代的巨兽
良多人说曩昔的动物大是因为史前大气中含氧量高，这种说法缺乏科学事理。地球上含氧量最高的期间不是恐龙时代，也不是新生代的两次巨兽时代，而是恐龙呈现前一亿多年的古生代石炭纪，那时大气中含氧量达到了35% 。恐龙时代前夕的三叠纪是寒武纪大爆炸以来大气含氧量的最低谷，仅15-18% 。恐龙时代的大气含氧量为15-25% ，新生代是21-25% ，并没有较着差别，可知恐龙的庞大与含氧量无关。不外，含氧量高虽不克不及刺激体型增加，但有助于撑持动物更大的体型，尤其是对虫豸等无脊椎动物。虫豸只有气管没有肺，呼吸器官很不发财，需要空气中有很高的含氧量才能给较大的身体供氧。在石炭纪，甲由有家猫那么大，而蜻蜓大得就像海鸥。

文章插图

史前巨型蜻蜓有海鸥那么大
还有人说曩昔的动物体型大是因为天气暖和。持这种不雅点的人只知其一不知其二。按照贝格曼法则，在严寒的情况中，恒温动物体型越大越有利，体型大意味着概况积/体积比力小，热量散掉较少，可以不必将过多能量华侈在维持体温。而爬虫类则正好相反，在暖和情况中，体型越大越有利于隔断热量，防止动物身体过热。今天的全球平均气温是15℃ ，较着比恐龙时代和古近纪的巨兽时代低，而又显著高于冰河宿世纪的巨兽时代，由此可知气温凹凸与巨型动物的呈现联系关系不大。

文章插图

安氏兽：有史以来最大的陆地食肉兽
那么，到底是什么原因导致今天我们见不到像恐龙和安氏兽、猛犸象这样的庞然大物了呢？柯普法例已经告诉我们谜底了。在这几批巨型动物呈现的巅峰期之后，地球履历了生物大灭尽事务。 6600万年前的白垩纪末大灭尽覆灭了恐龙， 3400万年前的始新宿世末灭尽事务杀死了包罗安氏兽在内的大大都大型哺乳动物。大灭尽之后，巨型动物从头呈现可能需要数百万年甚至上万万年的时候。恐龙灭尽今后，巨型哺乳动物用了1500万年才演化出来。比来一次灭尽事务发生更新宿世末期，猛犸象、剑齿虎等巨兽纷纷倒下，此次灭尽距今只有12000年，还没有时候演化出新的巨型动物。今天陆地上最大的动物——大象、犀牛、美洲野牛、海说神聊极熊和山君等，都不是新形当作的物种，而是那场灾难的幸存者。

文章插图

现存最大的陆地震物：非洲象
从理论上讲，我们此后必然可以再次看到恐龙大小的陆地震物。究竟结果，我们正在与有史以来最大的哺乳动物——蓝鲸共享一个星球。蓝鲸的体型跨越了有史以来所有陆地震物，包罗恐龙在内，曾糊口在地球上的动物中只有中生代的巨型鱼龙能与之比一比大小，如斯说来，我们也没有来由埋怨今天看不到巨型生物了。