美国东部时间1月18日21时02分,SpaceX猎鹰9号火箭一箭十飞,在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射49颗“星链”卫星 。SpaceX累计发射“星链”卫星数超2000颗 。
本次发射是该枚猎鹰9号一子级第10次飞行与着陆,一二级分离后,一级火箭着陆在大西洋里无人驾驶驳船“缺少庄重感”上 。
在此之前,该枚猎鹰9号一子级曾执行过GPS III-3发射任务,土耳其通信卫星Turksat 5A发射任务,SpaceX第二次拼单发射Transporter-2任务,以及6次“星链”卫星发射 。猎鹰9号的两瓣整流罩此前也各执行过一次“星链”任务 。
此次发射是自2019年5月首批60颗“星链”卫星上天以来,SpaceX专项组网部署的第35批“星链”卫星,也是今年第2批“星链”组网专发 。去年SpaceX创下全年发射31次猎鹰9号火箭的纪录,其中17次是专门部署“星链”卫星组网发射 。
算上此前“拼车”捎带的“星链”卫星,截至目前,SpaceX已累计发射2040颗“星链”卫星 。如果再算上2018年2月发射的两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B,SpaceX发射了2042颗“星链”卫星 。
不过据马斯克1月16日披露的数据,在此次发射49颗“星链”卫星之前,1469颗“星链”卫星处在运行状态,272颗正在进入运行轨道,卫星的激光链路通信很快就会激活 。
【发射|猎鹰9号一箭十飞发49颗星链卫星,上天卫星数超2000颗】未来,SpaceX打算放弃用猎鹰9号发射第二代“星链”宽带星座3万颗卫星组网的方案,而是利用即将到来的“星舰” 。SpaceX律师William Wiltshire最近给美国联邦通信委员会(FCC)的信中提到,SpaceX“最早于2022年3月就可以开始发射第二代系统” 。(张静)
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