老余炖的汤瓶鸡 ， 一绝 。
【地方|厨师的书法】我千里迢迢从北京过来 ， 一定会赶到老余的小饭店里吃汤瓶鸡 。 小饭店在大山深处 ， 国道边上 ， 一路七弯八绕 ， 才能在那里吃上一顿 。
老余肚里有故事 。 有时候 ， 你真说不好那些食客来这里 ， 到底是为了吃老余做的汤瓶鸡 ， 还是为了听老余讲故事 。
但老余最好的本事 ， 在书法上 。 40年前 ， 老余还是小余 ， 小余是村庄里小学的代课老师 。 在教孩子们识字的时候 ， 他认识到把字写好是一件很重要的事 ， 于是开始练字 。 后来 ， 他出门打工谋生 ， 不得不把手中的毛笔放下了 。
老余1985年回到老家 ， 跟妻子一道 ， 在镇上开了一家饭店 ， 名曰“春燕”——春天的燕子飞回来了 。 就此 ， 老余开启了他作为一名厨师的生涯 。 从此以后 ， 锅碗瓢盆、油盐酱醋 ， 老余的日子充满了人间烟火 ， 充满了踏实的幸福感 。
几年之后 ， 小饭店挪了地方 ， 转移到百步远的一幢小木屋 。 老余又把饭店的名字改为“途中” ， 一直用到现在 。
我问老余：“‘途中’怎么解释？”
老余回答：“活着活着 ， 越来越明白 ， 人生永远在半道上 。 比方说吧 ， 我菜烧得好 ， 方圆百里 ， 大家都知道我的厨艺不错 ， 但是这就到顶了吗？不可能 。 山外有山 ， 天外有天 。 开饭店挣了钱 ， 日子过得舒坦起来 ， 我就可以跷二郎腿了吗？远着呢 。 人活着 ， 哪里是为了挣钱？一天不干活 ， 我就一天不痛快 。 那我为什么还要写字呢？这是为了过得充实 。 写字是我的爱好 ， 是我心里真正喜欢的事 。 后来我把这个爱好又捡起来了 。 我一拿起笔 ， 笔墨一动 ， 在宣纸上划拉出笔画和线条来 ， 我的精神就愉快了 。 你说 ， 是不是我做每件事都是在途中？”
老余见我点头 ， 又说：“你再看看这个‘途’字 。 拆开看就是 ， 余 ， 在走路 。 这说明我老余 ， 一直是在路上的 。 这是一种快乐 。 一路上看看风景 ， 不是很好吗？”
现在老余一有空 ， 就钻进二楼的书房 ， 在那里练字 。 他一钻进书房 ， 身上烟火气就消失了 ， 有了书卷气 ， 有了沉静气 。 他临的是王羲之的帖 。
我问老余：“写字跟做菜 ， 有相通之处吗？”
老余说：“异曲同工 。 做菜要掌握火候 ， 知道什么时候加料；写字要懂得运笔 ， 熟悉笔墨的性情 。 ”
这么一想 ， 老余说得还真对 。 做菜、写字 ， 道理是相通的 。 说白了 ， 都得有一种悟性 ， 要对工具熟悉 。 当你对菜肴与水火的关系 ， 或者对笔墨与纸的关系 ， 了解透彻、运用娴熟之时 ， 这些东西就会成为你表达内心情感的工具 。 这时 ， 工具不再重要 ， 内心变得重要 。
这就是境界 ， 这也是人生 。
老余说 ， 做菜跟书法还有一个相通的地方 ， 那就是永远没有第一 ， 也永远没有终点——都是“在途中” 。
周华诚（摘自《人民日报》）
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