森林变化|森林与水并非“此消彼长”

森林,最具价值的生态服务之一就是通过复杂的森林水文过程存储、释放和净化水,“无偿”为人类提供稳定的清洁水源 。关于林水关系,主流观点认为,“森林增加会引起径流减少,森林减少则造成径流增加” 。但在电子科技大学资源与环境学院教授张明芳看来,二者关系远非这么简单 。
近日,受《科学》杂志邀请,张明芳与加拿大英属哥伦比亚大学流域生态首席教授魏晓华联合发表观点性文章 。他们提出,要全面、系统、客观地评估森林变化对水生态服务的影响,制定适应性森林经营措施,权衡协同多项水生态服务,这对变化环境下的全球流域森林和水资源适应性管理具有重要指导意义 。相关成果发表于《科学》 。
复杂的林水关系
全球森林正在面临巨大变化 。
根据联合国粮农组织全球森林资源评估报告,全球森林面积自1990年以来总体呈下降趋势 。近年来,在巴西亚马孙、澳大利亚、美国西部等地发生的大规模灾难性森林火灾,以及北美西部地区大范围森林天牛虫害,对区域森林生态系统造成了极大破坏 。而在中国,受益于持续的人工造林和天然林保护工程,2015年全国森林面积较1990年增加了32.5%,中国成为全球森林资源增加的主要贡献国 。
“鉴于森林生态系统在整个水循环中的重要作用,大规模的森林变化对其水资源供给服务的潜在影响引起了广泛担忧和争论 。”论文第一作者兼通讯作者张明芳告诉《中国科学报》 。
事实上,森林变化与水的关系一直是森林水文学领域的焦点问题 。不同尺度流域森林变化可能造成的水文影响及其机制,仍存在诸多争议 。因此,全面系统揭示这一问题,统一对林水关系一致性和复杂性的认识,指出未来森林水文研究方向和蓝图,对于森林水文学发展,以及变化环境下的资源适应性管理十分必要 。
【森林变化|森林与水并非“此消彼长”】魏晓华表示,过去研究表明,森林与水的关系的确存在一致性,但主要集中在较长时间尺度的年径流量以及小流域尺度 。同时,绝大多数配对流域实验研究表明,采伐森林会增加年径流量,在荒地上造林会减少年径流量 。而在较短时间内的洪峰径流与枯水流量对森林变化的响应,则呈现较大的复杂性和难预估性 。
“配对流域实验是定量森林变化水文响应的经典方法 。”张明芳说,但该方法仅适用于小流域,且无法有效评估森林、气候、水和流域特点之间的相互作用和反馈机制 。此外,即便近年来大流域研究发展出多种手段,但其仅能评价森林和气候对水文的独立影响,不能对二者交互影响和反馈机制进行研究 。
张明芳表示,从生态系统观点看,森林不仅影响水文,也通过改变水文情势影响水生生态系统结构和功能 。
2015年,其团队曾对加拿大内陆贝克溪和柳树河两大流域进行了研究,系统评估了森林变化对径流情势的影响 。结果表明,森林干扰显著改变了两大流域的径流情势 。径流情势的改变一方面加剧流域洪水风险,威胁下游城市公共安全;另一方面对水生生物的生境和水生生态系统功能产生潜在负面影响,甚至造成重大生态灾难 。
“林水关系研究和管理中要注重水文功能整体性和系统性,径流的五大特征参数(径流量、出现时间、持续时间、频率、变异率)表征了水文功能的整体性,同时也对水生生态系统功能起决定性作用 。”张明芳说 。
为评估设计系统框架
基于包括上述研究在内的一系列研究成果,在该文章中,张明芳全面分析了不同尺度流域森林变化对年径流、枯水径流及其时空变异性的影响因素,提出了未来研究森林—水复杂关系的系统框架设计 。

推荐阅读