新冠|美应从“电子烟肺炎”患者中开展新冠溯源

采访人员 冯丽妃
近期,我国科研单位对60篇研究论文中142位“电子烟肺炎”患者的200多张影像图片进行全面研究后指出,2019年美国报道的“电子烟肺炎”中存在病毒性感染病例,且不排除这些患者中有人患新冠肺炎的可能性 。
“美国‘电子烟肺炎’患者是不明原因肺炎(在当时的情况下查不到已知病原体)患者,只是在病发前90天内吸食了电子烟而已,部分患者的CT影像特征和临床表现与病毒性肺炎患者极其相似 。”该论文一名作者在接受《中国科学报》采访时指出,这意味着美国应该从2019年“电子烟肺炎”患者中开展新冠肺炎排查工作 。
“电子烟肺炎”疑云
“电子烟肺炎”即使用电子烟或电子烟产品造成的相关肺损伤,最初的名称是电子烟相关肺部疾病 。2019年7月,美国威斯康星州、弗吉尼亚州等多地暴发神秘肺炎 。其中,还包括马里兰州德特里克堡生物实验室(即美国陆军传染病医学研究所,系美国生物化学武器基地)附近的两个养老社区 。随后,这种疾病席卷该国多州,并造成一些患者死亡 。
2019年8月,美国疾控中心开始使用标准化病例报告表从各州收集有关“电子烟肺炎”病例的数据 。截至2020年2月,美国有2807名患者报告“电子烟肺炎”,68人死亡 。
新冠疫情发生后,科学界对美国“电子烟肺炎”和新冠肺炎的关系一直存有质疑 。其原因是,这种不明原因肺炎的病症与新冠肺炎症状极为相似 。
《中国科学报》采访人员检索美国国内相关科学研究和新闻报道发现,“电子烟肺炎”患者也表现出呼吸困难、咳嗽、胸膜痛等呼吸系统症状,一些急性呼吸窘迫综合征需要插管治疗,还有呕吐、恶心、腹痛等胃肠道症状,以及发热、寒战、体重减轻等体质症状,且大多数病例有类似的影像学表现,包括肺部磨玻璃影 。
而且,自“电子烟肺炎”发生以来,美国的一系列操作也令人疑惑 。
2019年7月,与“不明肺炎”发生几乎同一时间,德特里克堡生物实验室被突然关停 。对此,美国疾控中心给出的理由是“没有足够的系统来净化废水”,但拒绝公布更多信息;3天后更是正式暂停了该实验室参与“联邦选择制剂和毒素”的许可 。在“许可证”列出的67种“选择制剂和毒素”中,冠状病毒赫然在列 。
值得注意的还有,2020年1月,在中国不明原因肺炎被确定为新冠肺炎后,美国疾控中心收集电子烟肺炎数据的行为也在当年2月“戛然而止” 。3月,新冠肺炎疫情在全美多地暴发的同时,德特里克堡生物实验室全面恢复运行 。
“电子烟肺炎”疑似新冠肺炎
美国“电子烟肺炎”与新冠肺炎之间是否存在关联?在最近的研究中,中国科学家认为不排除两者之间存在关联的可能性 。
这个包含多位放射科权威专家在内的研究团队,从60篇研究论文中筛选出142名“电子烟肺炎”患者的250张影像图片,对全部影像图片、相关病人临床信息以及文献原文进行了仔细全面的研究与审查,发现文献中16名“电子烟肺炎”患者被判定为“病毒性感染”,有可能是新冠肺炎的“疑诊患者” 。
作者指出,这16名患者均来自美国,其中4名患者的患病时间不详,其余12名的发病时间均在2020年以前 。16名患者中,有5位临床症状和治疗情况相对完整的患者被判定为“中度可疑” 。为此,他们认为,在2019年美国报道的“电子烟肺炎”中存在病毒性感染的病例,不排除新冠肺炎的可能性 。
他们依据病毒性肺炎,尤其是新冠肺炎CT影像特征,结合文献报道的“电子烟肺炎”患者临床检测结果以及病程变化特征,判断患者是否为病毒性感染 。结果发现,其中5名患者具备新冠CT影像的特征,同时病程转归和临床特征与新冠肺炎相似 。

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