而在建立了品类认知之后,蔓越莓继续打怪升级,它需要“出圈”。
新式茶饮是一个被实践过且可行的渠道。作为小众水果的“黄金搭档”,新式茶饮在一定程度上让阳光玫瑰青提、油柑和黄皮等水果扩大市场影响。而新式茶饮们基于高频的口味创新与研发需求,对小众水果也有着持续挖掘需求。
优鲜沛已经和喜茶合作,在它经典的“芝芝莓果”饮料中加入蔓越莓。此外,喜茶还在其他产品线中推出莓果喜拉朵、蔓越莓橙香司康和瓶装果汁茶饮料“双莓嫣红”。喜茶方面向界面新闻表示,新茶饮的产品创新能力是帮助小众水果走向“大众化”的原因。而蔓越莓符合茶饮产品差异化的需求,具有多样化的加工形态以及广为认可的营养价值。
而中国最大的蔓越莓种植和加工商红海植业,也是选择与奈雪的茶及星巴克合作。因为这些品牌能够能有效触及一二线城市的消费者,尤其是女性。红海植业董事长海鹏称,蔓越莓在女性消费中的潜力是这些品牌愿意参与进来的原因。最近,你在CoCo都可喝到的“莓莓”系列新品蔓越莓的茶饮,就是来自红海植业种植的国产蔓越莓。
不过,网红水果出圈之后,会面临“有品类无品牌”的局面。水果这一品类属于农产品,口感、品种和营养价值是影响消费者购买的关键因素。而近年来水果产地营销的噱头为网红水果增添了溢价可能,例如来自日本的阳光玫瑰青提。但是想要让水果与品牌在消费者认知中产生关联,目前仍然是一个不小的挑战。
此外,小众水果也必须突破自身的行业瓶颈。如果蔓越莓在餐饮、烘焙和食品保健等行业的存在感不断提升,那么对于其产能的要求也会增加。海鹏到美国考察,发现当地的蔓越莓果汁像可口可乐一样普及。“如果未来中国,蔓越莓汁能像橙汁一样普及,这个量就如果太大了。”他按照每七吨蔓越莓出一吨浓缩汁计算,需要一百万亩以上才能满足。
过去,全球主要种植区域集中在北美地区,长期以来蔓越莓只能依赖北美进口,一定程度上也限制了蔓越莓产品的开发。
蔓越莓的生长对技术和土壤的要求比较高,只适合栽种在寒冷湿地环境的高酸性沙土中。在中国,中国东北地区的自然环境对有种植蔓越莓的天然优势。上述提及的红海植业在黑龙江省抚远市开设种植基地,其种植面积是4200亩,2021年预计它的产量达到710吨。优鲜沛也正在规划中国建立起本土研发和生产的能力。
作为农作物,蔓越莓相对其他莓类水果也更具潜力。除了它可以加工或者被食用于不同的场景中,在上游它也没有其他水果那么“娇贵”。
相较于野生蓝莓或者树莓,蔓越莓在常温下就可以保存三个月不变质。因此在物流和下游加工过程中可以减少保鲜成本。此外蓝莓和树莓都只能人工采摘,一旦种植面积超过3000亩,就很难找到足够的人工在特定时间内完成采摘。但蔓越莓因为果实可以以“水收”的形式完成采收。“机械化的采收是规模经济的前提,在蔓越莓田里注入水后,十几个人开拖拉机打两遍就解决了。”海鹏说。
开了一个好头之后,最终蔓越莓以鲜果的形式让中国消费者接受,或许还需要时日。在消费者更常接触的销售渠道上,蔓越莓仍然需要市场教育作为基础。
2020年,Costco在上海的门店上架了中国本土种植的蔓越莓鲜果,其相关负责人表示蔓越莓鲜果上架成为了畅销单品。不过从购买客群来看,目前这些鲜果的主要购买者还是外籍人士,以及周边的国际学校。而消费者从茶饮店对蔓越莓口味产生好感,到从超市买回一盒蔓越莓鲜果,必然不是一个立竿见影的过程。
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