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元宝起源在唐朝,在唐朝建中初期(780~783)就有使用白银支付大宗马钱(支付买马的大笔数额款项)的记录;从出土的宝物中也证实:唐代已有银制的“饼”和“铤”,也就是仰面似船,伏面似案(桌面)的船形“银铤” 。把“银铤”称为“元宝”在元朝开始,元朝至元三年以平淮库(当时国家银库)的白银熔铸成“锭”,凡重量达50两者,名曰“元宝”,也就是“元朝之宝”的意思 。
【元宝的由来】元宝是古代的一种货币,由贵重的黄金或白银制成,一般白银居多,黄金稀见 。在中国货币史上,正式把金银称作“元宝”,在元代开始 。不过,早在唐初开元通宝行世时,民间就有取硕大、贵重的意思,旋读为“开通元宝”的 。而元代呼金银钱为“元宝”,则是元朝之宝的意思,黄金叫作金元宝,银锭叫作银元宝,既有政治含义,也是对金银货币约定俗成的通称 。