众所周知 , 每年的10月18日 , 是圆明园被焚毁的“忌日” 。
而毁灭这一人类文化宝库的罪魁祸首 , 就是‘英法联军’的头子——英军全权代表‘额尔金’ 。
这里我们解释一下 , ‘额尔金’并不是人的名字 , 而是英国贵族的一个封号 , 受领者是苏格兰声名显赫的‘布鲁斯家族’ 。
公元1654年 , 苏格兰并入英国之后 , 这一封号便被保留了下来 。
几百年来 , 布鲁斯家族承袭这一封号的共有11人 , 其中广为人知者有两人:
一个是劫掠希腊帕特农神庙的第七代传人‘托马斯·布鲁斯’;另外一个 , 便是我们本文的主人公、火烧圆明园的罪魁祸首“詹姆斯·布鲁斯” 。
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詹姆斯·布鲁斯 , 是布鲁斯家族的第八代 , 其人凶残成性 , 他的父亲曾在侵略希腊的战争中 , 大肆抢夺、焚烧希腊古物 , 给希腊人民造成了极大的损失 。
这也许就是所谓的“有其父必有其子”吧!
清朝咸丰八年(1860年)二月 , 为了进一步制服清廷 , 英国当局派额尔金以公使的身份重返中国 。
之后 , 他统领英军 , 伙同法军于同年8月攻陷大沽口 , 占领了天津城 , 并在此与清政府委派的桂良、花沙纳在海光寺签订了《天津条约》 。
在英法联军强大的攻势下 , 清朝军队节节败退 , 10月13日 , 英法联军正式攻入北京城 。
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额尔金知道圆明园是一座举世罕见的皇家园林 , 因此在进入北京城后 , 便立即赶去查看 , 在玩赏之余 , 便起了劫掠之心 。
10月7日 , 额尔金下令对圆明园进行洗劫 。仅在几天时间里 , 圆明园内的黄金、白银、瓷器、书画等全部被洗劫一空 。
这些凝聚中国人民的智慧和血汗的珍贵宝物 , 就此成为了英法联军所谓的“战利品” 。
然而 , 让人愤怒的是 , 额尔金还下令在抢掠之后焚烧圆明园!10月18日 , 圆明园内燃起了熊熊大火 , 连烧了三天三夜之久 。
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就这样 , 营建了150年 , 占地5000多亩、置景140多个 , 倾尽了清代鼎盛时期全国财力建立的巨大“博物馆”和“珍宝库” , 在侵略者施放的一场大火中 , 化为灰烬 。
随后 , 额尔金和法国代表葛罗又胁迫清政府签订了丧权辱国的《北京条约》 。
令人愤慨的是 , 英国当局还以强盗额尔金的名字 , 给天津旧租借的一条街道命名 , 叫作“额尔金大道” 。
但是 , 天津人民自始至终都没有接受过这一名称 , 倒是记下了对这个老牌帝国主义分子侵略中国的仇恨 。
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