【中国十大名茶 之 六安瓜片】六安瓜片茶是绿茶中的名品 ， 但由于产量的制约 ， 很多茶客对它“只闻其名 ， 未见其容” 。 绿茶按外形区分 ， 可有7种 ， 一是扁平挺直状的 ， 如西湖龙井；二是芽茸状的 ， 如碧螺春；三是芽苞状或芽尖状的 ， 如黄山毛峰、信阳毛尖；四是圆珠状的 ， 如平水珠茶；五是眉条状的 ， 如屯绿；六是针状的 ， 如南京雨花茶；还有一种便是片状的 ， 其代表品种就是六安瓜片了 。
顾名思义 ， 六安瓜片产于安徽省六安县 ， 外形似瓜子 ， 呈片状 。 实际上这句话还不够准确 ， 六安瓜片的真正产地的安徽省的六安、金寨和霍山三县 ， 以金寨县齐云山鲜花蝙蝠洞所产之茶质量最高 ， 故又称“齐云名片” 。 而之所以称“六安瓜片” ， 主要是因为金寨和霍山两县旧时同属六安州 。 这个地区位于皖西大别山区 ， 山高林密 ， 云雾弥漫 ， 空气湿度大 ， 年降雨量充足 ， 具备了良好的产茶自然环境 。 更为奇特的是 ， 蝙蝠洞的周围 ， 整年有成千上万的蝙蝠云集在这里 ， 排撒的粪便富含磷质 ， 利于茶树生长 。
六安产茶 ， 有着悠久的历史 。 史书记载 ， 六安茶始于唐代 ， 扬名于明清 ， 曾一度作为贡品 ， 献于宫廷 ， 明朝闻尤《茶笺》一书称：“六安精品 ， 入药最佳” 。 解放后 ， 三次被评为国家优质名茶 ， 出口到香港等地 。 据周恩来总理的卫士乔金旺回忆 ， 总理病重期间 ， 有一次突然提出想喝六瓜片茶 ， 办公厅的人费了很大周折 ， 才满足了他老人家的心愿 。 喝过茶后 ， 总理解释说 ， 抗战初期 ， 新四军军长叶挺曾送他一大筒六安瓜片茶 ， 喝了这种茶 ， 就好像看到了叶挺将军 。 可见六安瓜片在两人心中的位置 。
六安瓜片的成品 ， 叶缘向背面翻卷 ， 呈瓜子形 ， 汤色翠绿明亮 ， 香气清高 ， 味甘鲜醇 ， 又有清心明目 ， 提神乏 ， 通窍散风之功效 。 如此优良的品质 ， 缘于得天独厚的自然条件 ， 同时也离不开精细考究的采制加工过程 。 瓜片的采摘时间一般在谷雨致电立夏之间 ， 较其它高级茶迟半月左右 ， 攀片时要将断梢上的第一叶到第三四叶和茶芽 ， 用手一一攀下 ， 第一叶制“提片” ， 二叶制“瓜片” ， 三叶或四叶制“梅片” ， 芽制“银针” ， 随攀随炒 。 炒片起锅后再烘片 ， 每次仅烘片2-3两 ， 先“拉小火” ， 再“拉老火” ， 直到叶片白霜显露 ， 色泽翠绿均匀 ， 然后趁热密封储存 。 果如宋代梅尧臣《茗赋》所言：“当此时也 ， 女废蚕织 ， 男废农耕 ， 夜不得息 ， 昼不得停” 。 （摘自《农业考古》）
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