历史文化底蕴做基础的茶，才能源远流长，如果只是纯口齿之感的茶，不会久远的 。 ——台湾茶文化学者曾志贤
诞生已有千年的安化黑茶，有着说不完的故事 。 在中华民族的历史进程中，安化黑茶始终扮演着自己独特的角色 。
成吉思汗征战欧亚大陆“法宝”
公元13世纪中叶，成吉思汗的大军从北方大草原经过连年征战来到了长江以南，却因为水土不服，不少北方籍战士腹泻不止，如此下去将影响部队的战斗力，随队医生四处寻觅，终于在安化深山里的一处农家，找到了一种可以用温汤泡服的黑色干枯植物，腹泻的士兵饮用后，症状即刻消退了，这就是后人所知道的安化黑茶 。
有军事学家分析，安化茶叶是成吉思汗能够征战欧亚大陆的法宝之一，这个茶叶能够解决肠胃的一些疾病，缓解成吉思汗大军辽远征战途中经常出现的水土不服的毛病 。 据传，成吉思汗的士兵回到北方的家乡后，也把这种喝茶的习俗带回去了 。 如今，在广袤的西部边陲地区还能看到他们用安化黑茶冲制奶茶，招待远方来的客人 。
朱元璋依律斩女婿
明朝初期，安化茶农开始大批量生产即使经过长期存放也能保存茶香的安化黑茶 。 它在长途运输后，可以维持品质的稳定，特别适合边销，很快就受到了茶马古道沿线少数名族的喜爱 。 可这些茶农万万没有想到，黑茶的出现却给当时的皇帝出了一道难题 。
原来，为了加强对茶叶市场的控制，明王朝把四川和陕西的茶叶定为专门在边疆地区销售的官茶，而其他地区出产的茶叶，是不允许边销的私茶 。 安化县生产出黑茶以后，因其茶质比四川的好，价格也比四川的好，十分畅销，所以很快就成了茶马古道上的抢手货，当时很多人冒着宁愿被砍头的危险，也要走私贩运安化黑茶，这其中甚至包括一些皇亲国戚 。
公元1379年，大明朝巡检司官员郑公炎上奏，朱元璋的女婿欧阳伦，在边疆地区私贩安化黑茶，现已被抓捕归案 。 这个奏折让年老的皇帝头痛不已，因为当时明朝的法律规定，私贩茶叶一万斤就要砍头，而欧阳伦一次就贩了10万斤安化黑茶 。 于是，朱元璋依照法律就把欧阳伦砍了，成就了一段“王子犯法与庶民同罪”的美谈 。
但就算欧阳伦的死，也不能阻止西北少数民族对安化黑茶的需求 。 公元1490年，来自江南的驿卒，带来了一个令人不安的消息，几个西藏的僧人，在朝贡以后回西藏时竟然婉拒了朝廷赏赐的茶叶，而绕道湖南安化来采购茶叶，这一举动再次引起了朝廷的震惊 。 终于，在万历23年，明王朝将安化黑茶也定为了官茶 。
安化黑茶造就晋商的辉煌
据粗略的统计，明末清初，安化县黑茶的年产量已经达到4000吨 。 清朝光绪年间，仅从安化茶叶运销过程中征收的白银就达到了每年400到500万两 。 当时安化茶叶边销的路线，一条是古丝绸之路的方向，一条是通过蒙古地区前往沙俄和欧洲的方向，而这两条路线带中转核心地地区，是山陕地区，因而吸引了不少当地的商人，可以毫不夸张的说，安化黑茶一定程度上，造就了在中国近代史上独领风骚的晋商的辉煌 。
清朝初期，山西榆次商人常万达来到安化县，发现这里茶叶生产搞得不错，于是他以丰厚的资金和诚意诚邀制茶家族跟他共同经营茶叶生意，一种新颖的家族联营的商业模式——茶行在安化黑茶悄然出现了 。
当时，沿茶马古道而来的商人们，带来了远方的供求讯息与经商的先进理念，改变了山里人求稳和闭锁的心态，使得他们的眼光看到了山外头更加广阔的世界 。
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