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白茶的前世今生

茶知识茶叶常识

提及白茶 ， 知道的人不多 ， 市场上也不多见 。 然而 ， 在嗜茶爱茶的北宋皇帝徽宗赵佶笔下 ， “白茶为第一”（赵佶《大观茶论》） 。 白茶是中国六大茶类中的璀璨明珠 ， 茶中特殊珍品 。 其历史悠久 ， 以白茶命名 ， 迄今已有九百年的历史 。

白茶属轻微发酵的茶类 。 其品质外形针状 ， 白毫密披 ， 银装素裹 ， 色白如银 ， 熠熠发光 ， 汤色和叶底 ， 浅淡明净 ， 因得白茶之名 。 传统的制法是采下新鲜芽叶晾晒至干 ， 不炒不揉 ， 芽叶完整 ， 密披白毫 。 制茶过程中 ， 主要靠晾晒和风干 ， 工艺不复杂 。 加之茶性清凉 ， 有退热降炎之疗效 。
任何一种新茶类 ， 都脱胎于古老茶类 ， 白茶亦然 。
【白茶的前世今生】 白茶的历史究竟起于何时？茶学界有些不同观点 ， 有人认为白茶起于北宋 ， 宋代的皇家茶园（焙） ， 设在福建建安郡（今建瓯市）北苑（今建瓯市东部） ， 《大观茶论》中的白茶 ， 是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶 。 其制作方法仍然是经过蒸、压、造型而成团茶 ， 同现在的白茶制法并不相同；也有人认为是始于明代或清代的 ， 持这种观点的学者主要从茶叶制作方法上加以区别茶类的 ， 因白茶的生产过程只经过“萎凋与干燥”两道工序 。 也有学者认为 ， 中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶 。 其理由是：中国先民最初发现茶叶的药用价值后 ， 为了保存起来备用 ， 必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干 ， 这就是中国茶叶史上“白茶”的诞生 。

白茶的起源 ， 从有文字记载来考证 ， 其名称首见于宋子安《东溪试茶录》（1064年前后） ， 但茶圣陆羽在《茶经》中已有白茶记载 ， 当时指的是一种白叶茶 。 最为明确的是宋徽宗赵佶的《大观茶论》 ， 在北宋绍圣年间（1094年－1098年）白茶已充为贡品 。 福建贡茶使君蔡襄有诗云：“北苑灵芽天下精 ， 要须寒过入春生 ， 故人偏爱云腴白 ， 佳句遥传玉律清 。 ”宋代茶人斗茶把丰美雪白的芽茶 ， 视为天下精品 。 当时白茶产量极少 ， 仅供皇帝御用 ， 极为珍贵 ， 北苑茶农把白茶视为“茶瑞” ， 把这吉祥茶作为斗茶的绝品 。

茶界谓白茶有二指：一是指用白茶树鲜叶为原料制成的白茶 ， 因芽叶天然呈白色而得名 。 1982年在浙江安吉县推出的安吉白茶 ， 像宋代北苑白叶茶一样 ， 是一种嫩叶全为白色的珍稀茶树 ， 采摘鲜叶以绿茶制法加工而成的白叶茶 。 二是指以普通茶树(菜茶、大白茶)鲜叶为原料 ， 采用自然萎凋 ， 轻度发酵 ， 不揉不炒 ， 自然干燥或文火微焙方法制成的茶叶 。 其成茶芽叶完整 ， 密披白毫 ， 色泽银绿 ， 滋味甘醇 ， 汤色浅淡 ， 这才是真正意义上的传统白茶 。

白茶加工制作方法正式形成是在清嘉庆年间（约1796年前后） 。 据福建茶史记载：由于当时红茶市场不畅 ， 而导致大量积压 ， 政和县的茶农就改制白茶外销 ， 从此白茶即成为一种正式的茶类；而且白茶加工的基本方法也一直沿传到现在 。

白茶 ， 目前产区主要在福建省（台湾也有少量生产）政和、福鼎、建阳、松溪等县 。 境内丘陵起伏 ， 常年气候温和 ， 雨量充沛 。 山地以红黄壤为主 ， 主要种福鼎大白茶、政和大白茶、建阳水仙等优良茶树品种 。 白茶因采用鲜叶原料不同和工艺不同 ， 生产出的白茶可分为：白毫银针、大白、白牡丹、贡眉、寿眉五种 。

茶界泰斗张天福在《福建茶史考》说：白茶由福鼎创制 ， 当时银针采自菜茶(闽东北的原生茶树种)树上鲜叶 。 福鼎大白茶品种原产于太姥山 ， 古老茶名绿雪芽约在1857年加以繁殖后 ， 于1865年开始以大白茶芽制成银针 ， 便称大白 。 对采自菜茶者则称土针或小白 。 政和县可能在12世纪就有大白茶品种的发现 。 《宣和北苑贡茶录》记载：“白茶 ， 政和二年(1112年)造” 。 政和当时属建州北苑（今闽北建瓯市东部） ， 而且以产白茶出名 ， 朝廷以政和年号赐县名 。 但政和铁山的大白茶是否属此范围 ， 有待进一步考证 。 约在1880年铁山大白茶加以繁殖后 ， 于1889年开始制银针 ， 至1922年才制造白牡丹 。 白牡丹原创制于瓯宁水吉(今属建阳) ， 何时开始尚待考证 ， 似在福鼎制白茶之后与政和制白茶之前 。 至于水吉采制的另一品种水仙白 ， 是近几十年(二十世纪初期)的事 。 可以说 ， 白茶制造历史先由福鼎开始 ， 以后转到水吉 ， 再传到政和 。 以制茶种类说 ， 先有小白 ， 后有大白 ， 再有水仙白 。

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