中国的民间艺人 ， 大多隐姓埋名 。 民间工艺界的行规 ， 也使得民间艺人习惯了默默无闻 。 比如说 ， 你脖子上挂着块翡翠 ， 你不知道是谁雕刻的；你脚上穿着双绣鞋 ， 你不知道是谁的手艺；你吃饭用的青花碗 ， 你不知道是谁制作的；你家里有张雕花大床 ， 你也不知道那是谁的作品 。 古往今来 ， 民间艺人大多不在作品上署名 ， 谁知道他是何方高人呢？可是紫砂界却不一样了 。 在一把紫砂壶上 ， 我们至少可以在三个地方看到作者的签名 ， 一是壶底 ， 二是壶盖 ， 三是壶把的下方 。 除了在“文革”那样的特殊年代 ， 紫砂壶的制作者 ， 从来都是要郑重其事地署名、不厌其烦地落款的 。
虽然 ， 紫砂壶在清代也成了皇家供品 。 但是 ， 紫砂壶艺界从来就没有官窑这一说 。 因此 ， 也没有出现过用“大清制造”、用“乾隆御制”这样的官印来取代个人落款的行规 。
虽然 ， 紫砂界存在过“合作社”、“紫砂厂”、“紫砂集团”这样的组织形式 ， 但是 ， 紫砂壶的创作与生产 ， 从来都是以某个人为中心的 ， 海内外的买家、炒家和藏家 ， 也从来都是只认名头不认单位的 。
这一现象 ， 这一工艺美术界的例外 ， 说明什么问题呢？它至少可以说明 ， 紫砂壶艺界自古尊重壶艺家的个体劳动 ， 自古重视作者意识、责任意识与品牌意识 。 而对于这些意识的重视 ， 其意义是深远的 。 依照鲁迅先生的说法 ， 那是“人的自我觉醒”的标志 。
在中国 ， 每个行业都有供奉祖师爷的习俗 。 例如 ， 木匠供奉鲁班 ， 郎中供奉华佗 ， 纺纱女供奉嫘祖 。 如果 ， 某一个行业原本就没有祖师爷 ， 那也得找一个出来予以追认 。
紫砂界追认的祖师爷 ， 特别有意思 。 那位祖师爷 ， 绝对不会做壶 ， 甚至都没有到过陶都丁蜀镇 。 那个人叫范蠡 ， 就是帮助越王勾践灭吴复国的范蠡 。 范蠡跟西施私奔之后 ， 在浪迹江湖的岁月里 ， 曾经用过一个化名 ， 叫陶朱公 。 就凭这一点 ， 紫砂人就决定 ， 将范蠡先生追认为祖师爷了 。
史学家们普遍认为 ， 陶朱公的陶 ， 与陶器没有什么关系 。 “陶”在春秋战国年代 ， 是一个地名 。 那地方 ， 应该在现今的山东省境内 。 所谓陶朱公 ， 就是生活在“陶”这个地方的朱先生 。 迄今为止 ， 没有任何史料能够证实 ， 范蠡 ， 或者西施 ， 做过陶器 ， 贩运过陶器或是开过陶器行 。 即便如此 ， 紫砂界还是选择了范蠡担当祖师爷 。 转载本文请注明来自沁人茶香 。
这是行业心理在起作用 。 紫砂界之所以选择范蠡当祖师爷 ， 起码可以说明一点 ， 这一行的老少爷们 ， 对于范大将军爱美人不爱江山、爱自由不爱王位的浪漫情怀 ， 不仅是认同的 ， 而且是赞许的 ， 甚至是羡慕不已的 。 正因为紫砂壶艺界自古就有尊重作者、崇尚自由的传统 ， 在这个行当里出类拔萃、叱咤风云的人物 ， 个个性格突兀 ， 人人身怀绝技 。 在此 ， 我愿意为大家介绍几位壶艺大家 。
时大彬：尚理崇文 ， 享誉朝野
时大彬 ， 号少山 ， 生卒年份不详 ， 大致生活在明代万历至清朝顺治年间 。 他是紫砂壶艺界知名度最高的一个人 ， 年轻的时候就已经成名了 。
翻开明代的小说 ， 我们发现 ， 时大彬的名字出现的概率非常高 。 例如 ， 在明末的小说《拍案惊奇》中 ， 就有这样的描写：“壁间纸画周之冕 ， 桌上砂壶时大彬” 。 意思说啊 ， 这户人家墙上挂的画 ， 是万历年间著名的花鸟画家周之冕的大作 ， 而桌子上摆放的壶 ， 是著名的大彬壶 。 作者凌蒙初企图以此表明 ， 这户人家 ， 品位不俗 ， 家底殷实 。 明代另一位作家金木散人在《鼓掌绝尘》第三十三回中也写道：“香几上摆着一座宣铜宝鼎 ， 文具里列几方汉玉图章 。 时大彬小瓷壶粗砂细做 ， 王羲之兰亭帖带草连真 。 ”由此可见 ， 在明代文化人的心目中 ， 大彬壶是品位极高的“雅玩” ， 是与宣德炉以及王羲之的兰亭集序一个档次的宝贝 。
