Barker和Landridge发现的第二个内容与许多不同类型的开放式关系相关 。 那些参与“换妻”活动的异性恋夫妇和多配偶的男同性恋者往往与那些情感专一的单身男女、夫妻发生性关系或者两者皆有之 。 在多元之爱中 ， 可以有两个人组成的主要关系（如炮友——译者注） ， 也可以是三个或四个人组成的性伙伴关系 。 这些关系往往能够持续数十年 ， 研究中有三分之一的参与者在一起的时间超过了10年 。
本研究的第三个内容涉及到由有开放式关系的夫妇建立的规则和圈定的范围 。 许多“换妻”活动的参与者和多配偶的男同性恋者对于爱情和性爱的关系界定的很清楚 ， 设立了一些防止参与的任意一方把情感附加到他们性关系的规则（如在家里发生性关系 ， 或者双方见面不超过一次） 。 其中一些同意在外接触时对他们的性关系守口如瓶 ， 并使之成为双方在你情我愿的前提下共同遵守的协议 。
那些存在多元之爱关系的夫妇可能也会设置类似的规则 ， 或者考虑当有了孩子之后 ， 就停止这种关系 。 这些规则包括和特定的夫妇保持固定的性关系 ， 或把家庭活动局限于家庭单元之中 。 一般来说 ， 多元之爱的协定中规中矩往往少了一点 ， 相反更多强调双方之间的相互信任、坦诚沟通和自我意识 。
虽然这种关系及其衍生物似乎令人困惑不解 ， 也可能会对孩子造成潜在的伤害 ， 但根据一项以澳大利亚和美国存在多元之爱关系的家庭为样本的研究结果表明 ， 许多家长相信这对孩子有好处 ， 能让他们在情感上和实际生活中受益匪浅 。 不过 ， 这些父母遇到的问题是 ， 当有一方提出分手时 ， 大人们必须决定孩子该留在谁身边 。 除此之外 ， 这些家庭中的孩子可能也会遭到辱骂与歧视 。 为此当孩子在学校上学或者和朋友共玩的时候 ， 家长们也许不得不象征性地终止多元之爱 ， 维持一夫一妻制来避免这些可怕后果给孩子带来的负面影响 。
多元之爱的研究可能会导致一种看法——这种关系限制更少
从另一个方式来看待这项研究 ， Barker和Landridge怀疑如何区别一夫一妻制和开放式关系 。 你能否判断当下列情况发生时 ， 你与伴侣之间是一夫一妻制还是开放式关系 。 比如 ， 一方或者双方都幻想着和其他人发生性关系 ， 或者出差过程中和他人发生了一夜情？你对工作场所上的“配偶“又怎么看？比起另一半 ， 你更亲近异性好朋友时 ， 你能说说你的看法吗？
两位研究者相信 ， 比起那些只关注一夫一妻制的研究 ， 有关多元之爱的研究可能会导致一种看法——这种关系限制更少 。 他们辩称 ， 这是完全有可能的 ， 特别是对那些在多重关系中有不同层度参与的人来说 ， 包括情感上的、性关系上的和实际生活中的 。 因为研究者和理论家们通常习惯于从另一个角度看问题 ， 他们可能会失去有关这些成年人生活的重要信息 。 治疗师也可能希望采取一个更广泛的角度处理问题 ， 尤其是对那些认识到”标准”的一夫一妻制或许不是平等地适用每个人 ， 因而陷入麻烦的夫妻或糟糕境地的家庭 。
如果你希望拥有或正处于开放式关系中 ， 从Barker 和Landridge 的文章中 ， 以下几个方面你应该考虑考虑 。
如果你正处于一段开放式关系中 ， 确保和所有性伴侣沟通渠道的畅通对你而言很有帮助 。 对于任何一种成功的关系而言 ， 信任都是必不可少的 。 但在某些情况下 ， 尤其是在一种非一夫一妻制的领域中 ， 可能潜藏着太多的误解 。 类似的 ， 为了确保身处其中的人们考虑到对方的感受 ， 沟通是不可或缺的 。
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