核动力火箭，30天到达火星？ _小知识

最近，国外媒体报道，美国宇航局的工程师正计划建造核裂变装置，以作为宇宙飞船的主要动力，科学家认为，如果我们使用核动力火箭飞往火星，只需要30天时间。

在很多人的眼中，核能最成熟的运用就是核电站，那么，只能发电的反应堆，又是如何用在火箭上的呢？
并非新鲜事物
核动力火箭，并非现在才提出来的新概念。早在20世纪初，得知居里夫妇提炼出放射性元素镭之后，俄国航天之父齐奥尔科夫斯基就预言：“一吨重的火箭只要用一小撮镭，就足以挣断与太阳系的一切引力联系。 ”
后来，美国还在紧锣密鼓研制第一颗原子弹时，曼哈顿计划的主要领导者之一，有原子弹之父的费米，就给那些正在研制原子弹的科学家说，你们除了研制原子弹，也不要忘了研究以核作为动力的可行性。最后，美国人和苏联人还真是上马了核动力飞机的计划， 1957年，美国人又开始了核火箭的研制——猎户座核火箭计划
猎户座核火箭计划
这是一个现在看来相当疯狂的计划，即使出现在科幻小说中，也会给人一种异想天开的感觉，因为它是采用原子弹爆炸的方式给火箭提供动力，具体原理是这样的。
使用一颗颗小当量原子弹在火箭尾部相继爆炸，火箭后面安装一个推进盘，吸收爆炸的冲击波以推动火箭前进。

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其升空过程就像海洋里的水母，一下一下的，每扔掉一颗原子弹，火箭就向上窜出一段距离。

根据设想，在起飞阶段，每秒引爆一颗100吨TNT当量的小型原子弹，当火箭到达一定速度和高度后，引爆速率下降到每10秒一枚，由于已经远离地面，此时引爆的是2万吨当量的核弹。

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另一个对环境更友好的方式是，先用多根火箭把飞船升到一定高度，然后再尽情地抛出核弹。

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【核动力火箭，30天到达火星？】

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显然，使用小当量核弹爆炸以提供动力，这能达到极高的速度。 1958年，美国核科学家泰勒设想，如果在大气层外每颗原子弹的爆炸当量为2000吨TNT ，那么引爆50颗这样的原子弹后，飞船的最大速度可达70千米/秒。

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现在回过头去看，猎户座核火箭计划实在是过于疯狂，但在当时的环境下，其实也是可以理解的。从1945年7月16日美国进行世界上首次核试验到1989年底，各国共进行了2000多次核试验。这其中，美、苏两国核试验次数约占总数的80％。

既然都进行那么多次核试验了，而且还是大当量的，那么用很多小当量核弹发射火箭又有何不可呢？另外，猎户座核火箭计划还有一个在那时听上去很美好的借口：把美苏巨大核武库中的核材料充分利用起来，为人类探索宇宙做贡献。
1963年，《禁止在大气层和外层空间进行核试验条约》生效，猎户座核火箭计划也随之走到了终点。
核热火箭
跟疯狂的“猎户座核火箭”比起来，核热火箭对环境的破坏要小得多。它是在火箭上安装一个小型反应堆，利用反应堆产生的高温，通常是3000k左右，接着利用高温加热液态氢，液态氢被反应堆加热后，体积急剧膨胀，从火箭尾部喷出，产生反推力。核热火箭具有推力大、比冲高、可多次启动等优点。