元宵节又称“上元节” ， 2000多年前就有了 。 在灯光稀罕的古代 ， 过元宵节看花灯是极为震撼人心的；但搁到现在 ， 夜间灯光工程也就没那么震撼人心了 。 虽然时过境迁 ， 现代人在很多方面都远远超过了古代人 ， 但却在吃的精细程度上 ， 却未必会比古代人更讲究 。
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元宵节期间 ， 各种汤圆、元宵遍布超市 ， 虽然馅料各异 ， 但总归是围着这个圆不溜秋的东西打转 ， 在吃这个问题上 ， 还是去看看古人都怎么讲究的吧 。
元宵 ， 有多珍贵？首先上诗词一首：
桂花香馅裹胡桃 ， 江米如珠井水淘 。
见说马家滴粉好 ， 试灯风里卖元宵 。
——《上元竹枝词》
现在过元宵节吃元宵 ， 是稀松平常的事情 ， 但在古人看来 ， 却意义重大 。 关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代 。 当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元” 。 从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看 ， 元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的 。 因元宵节必食“圆子” ， 所以人们使用元宵命名之 。
元宵在宋朝很珍贵 ， 姜白石有诗“贵客钩帘看御街 ， 市中珍品一时来 ， 帘前花架无行路 ， 不得金钱不肯回 。 ”诗中的“珍品”即指元宵 。
吃元宵从何时兴起？还没有确切的说法 ， 民间也有各种版本的元宵 。
一种说法认为 ， 春秋末期楚昭王复国归途中经过长江 ， 见有物浮在江面 ， 色白而微黄 ， 内中有红如胭脂的瓤 ， 味道甜美 。 众人不知此为何物 ， 昭王便派人去问孔子 。 孔子说:“此浮萍果也 ， 得之者主复兴之兆 。 ”因为这一天是正月十五日 ， 以后每逢此日 ， 昭王就命手下人用面仿制此果 ， 并用山楂做成红色的馅煮而食之 。
还有一种说法 ， 说元宵原来叫汤圆 ， 到了汉武帝时 ， 宫中有个宫女叫元宵 ， 做汤圆十分拿手 ， 从此以后 ， 世人就以这个宫女的名字来命名 。
怎么看起来 ， 元宵在古代都是比较珍贵的东西 ， 现在飞入寻常百姓家 ， 是我们大家都有口福啦 。
除了元宵 ， 古人还吃什么？
1.面蚕
元宵节唐朝人吃面蚕 。 王仁裕的《开元天宝遗事》记载：“每岁上元 ， 都人造面蚕的习俗到宋代仍有遗留 ， 但不同的应节食品则较唐朝更为丰” 。 吕原明的《岁时杂记》就提到：“京人以绿豆粉为科斗羹 ， 煮糯为丸 ， 糖为臛 ， 谓之圆子盐豉 。 捻头杂肉煮汤 ， 谓之盐豉汤 ， 又如人日造蚕 ， 皆上元节食也 。 ”
2. 米粥或豆粥
南北朝时候人们喜欢将浇上肉汁的米粥或豆粥用来祭祀 。
3. 油锤
油锤出现于唐宋时期 ， 也就是后世所说的炸元宵 。 据宋代的《太平广记》记载：油热后从银盒中取出锤子馅 。 用物在和好的软面中团之 。 将团得锤子放到锅中煮熟 。 用银策捞出 ， 放到新打的井水中浸透 。 再将油锤子投入油锅中 ， 炸三五沸取出 。 吃起来“其味脆美 ， 不可言状” 。
4. 面灯
面灯也叫面盏 ， 是用面粉做的灯盏 。 清乾隆年间陕西《锥南县志》载牶“正月十五 ， 以荞麦面蒸盏燃灯 ， 按十二月 ， 以卜雨降 。 ”表达了人们祈求风调雨顺的愿望 。 面灯在正月十六落灯之日煮或蒸而食之 。 清咸丰年间 ， 山西《澄城县志》载牶“正月十五日蒸荞麦面为灯盏 ， 注油燃灯 ， 次早食之 。 ”
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