鱼的身体是由头部来控制身体的中心， 通过躯干和尾部来协调自身的游泳行动能力， 通过腮来呼吸 。
鱼类是体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物， 属于脊索动物门中的脊椎动物亚门， 一般人们把脊椎动物分为鱼类(53%)、鸟类(18%)、爬行类(12%)、哺乳类(9%)、两栖类(8%)五大类 。 根据已故加拿大学者“Nelson”1994年统计， 全球现生种鱼类共有24618种， 占已命名脊椎动物一半以上， 且新种鱼类不断被发现， 平均每年已约150种计， 十多年应已增加超过1500种， 目前全球已命名的鱼种约在32100种 。
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【鱼身体结构】鱼类的附肢为鳍， 是游泳和维持身体平衡的运动器官 。 鳍由支鳍担骨和鳍条组成， 鳍条分为两种类型， 一种角鳍条不分节， 也不分枝， 由表皮发生， 见于软骨鱼类;另一种是鳞质鳍条或称骨质鳍条， 由鳞片衍生而来， 有分节、分枝或不分枝， 见于硬骨鱼类， 鳍条间以薄的鳍条相联 。 骨质鳍条分鳍棘和软条两种类型， 鳍棘由一种鳍条变形形成， 是既不分支也不分节的硬棘， 为高等鱼类所具有 。
软条柔软有节， 其远端分支(叫分支鳍条)或不分支(叫不分支鳍条)， 都由左右两半合并而成 。 鱼鳍分为奇鳍和偶鳍两类 。 偶鳍为成对的鳍， 包括胸鳍和腹鳍各1对， 相当于陆生脊椎动物的前后肢;奇鳍为不成对的鳍， 包括背鳍、尾鳍、臀鳍(肛鳍) 。 背鳍和臀鳍的基本功能是保持身体平衡， 防止倾斜摇摆， 帮助游泳， 尾鳍如船舵一样， 控制方向和推动鱼体前进 。 一般常见的鱼类都具有上述的胸、腹、背、臀、尾等五种鳍 。 但也有少数例外， 如黄鳝无偶鳍， 奇鳍也退化;鳗鲡无腹鳍;电鳗无背鳍等等 。
鱼类的背鳍是来保持鱼体侧立， 起一个平衡鱼体的作用 。
