大脑怎样体验“喜怒哀乐”( 三 )


爱情与宗教信仰
在人类的各种情绪状态中,越复杂的那些,对认知神经科学家来说,研究时所遭遇的挑战越大 。例如“共情”能力,它是人本主义创始人罗杰斯提出的概念,是指能设身处地从他人的角度去体会并理解他人的感觉、需要与情绪的一种人格特质 。在生活中,大多数人都极其擅长读懂别人的脸 。别人通过脸部表情所表达的情感感染了我们,我们就很容易依样画葫芦 。
“共情”能力需要大脑几个区域发挥其正常功能 。大脑颞叶末端处理和记忆微妙的语言信号,颞叶和顶叶的连接部分负责记忆事件,做出道德判断并采取相应的身体行动,而额叶前皮层处理“共情”感受中包含的许多复杂的推理 。
众所周知,爱情也跟大脑许多部位的活动有关 。与爱情深切相关的大脑部位包括脑岛、前扣带皮层、海马状和阿肯伯氏核 。换言之,这些就是大脑中介入身体和情感感知、记忆和奖励的那些部位 。科学证据表明,爱情果真是盲目的,浪漫的爱关闭了大脑中进行推理的部位和杏仁核体 。在激情燃烧的情况下,大脑的判断和恐惧中心也“告假”不工作 。爱情还关闭掉“心智化”所需的大脑部位 。因此热恋中的人们不再区分彼此 。
至于另一种神圣的感情—信仰的产生,科学家也有新鲜的解释 。人类有宗教信仰是一个很复杂的问题 。它牵涉到社会、习俗、文化、政治等因素;但也牵涉到认知和情绪,后者代表由脑主宰的宗教信仰的复杂心理因素 。我们的大脑中存在着所谓的“信仰分子”—大脑神经传递中的血清素 。血清素能产生多种错觉,如幻觉、感知错乱、感觉自己与周围世界融为一体等等 。那些血清素含量越高的人,越容易相信神灵的存在 。
这些研究结果显示,宗教情结可能有生物基础,即它是与生俱来的 。另外,电刺激大脑中的前颞叶,可能产生宗教上灵魂出窍或升华的超然存在感觉 。有些大脑病变也会产生神灵现象,包括颞叶癫痫症,濒死经验,偏头痛的前兆,和精神病(包括精神分裂症和狂躁症) 。迷幻药亦会让人产生神秘的,类似神圣的宗教感觉的经验 。
【大脑怎样体验“喜怒哀乐”】 神经科学家的这些系统性研究彻底否决了精神是独立于肉体之外的无形之物 。看起来,每个人生来就拥有一个能体验七情六欲的大脑,而人类的各种复杂情感之后都有其对应的,经过精妙设计的生物学机制 。

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