大茶药 ， 又名断肠草 ， 为马钱科胡蔓藤属植物胡蔓藤（又名钩吻） ， 为木质藤木 ， 枝叶光滑无毛 ， 其根可制成药材（呈不规则的圆柱形 ， 味辛苦 ， 毒性剧烈 ， 只作外用 ， 内服可致命） ， 生长于林缘和低海拔的山坡上或灌木丛中 ， 常缠绕其它植物 。
全株均有毒 ， 尤以嫩芽毒性最强 。全株所含的有毒成分为钩吻碱 ， 是一种易由消化道吸收的强烈的神经毒 ， 主要抑制延脑的呼吸中枢 ， 导致呼吸性酸中毒 ， 使呼吸中枢呼吸肌麻痹 ， 最后呼吸衰竭而死 。
另可作用于迷走神经直接刺激心肌 ， 引起心律失常和心律改变 ， 抑制脑神经和脊髓运动神经 ， 引起肌麻痹 。
误食大茶药后症状：
【误食大茶药后症状及急救】先出现口、咽、腹等的烧灼疼痛感 ， 流口水 ， 恶心呕吐 ， 口干 ， 吞咽困难 ， 腹胀 ， 腹泻 。之后出现神经系统症状 ， 言语不清、眩晕、肌肉无力、四肢麻木 。并伴有复视（视物有双影）、视物模糊 ， 甚至失明 ， 眼睑下垂 ， 瞳孔散大 ， 心跳先慢后快 。中毒晚期可有昏迷、破伤风样（角弓反张）抽搐 。
由于大茶药等有毒植物常常缠绕和混杂在其他植物中 ， 且形状与一些常用煲汤药材如“金锁匙”十分相似 ， 容易混淆 ， 市民难以鉴别并剔除 。
为了你的生命安全 ， 切勿采食野生植物自行煎煮服用 ， 特别是有饮用俗称“土洋参”的市民 ， 要珍爱生命 ， 谨防误食大茶药 。
催吐：
如误食出现中毒症状的 ， 应尽早通过催吐、洗胃、导泻、灌肠等方法迅速排除毒素 。
家庭催吐可用手指、鸡毛、筷子等刺激咽喉部促使呕吐 ， 并尽快到附近医院接受治
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