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茶叶在中国已有1200多年的历史， 在国内发展的如火如荼， 但在走出国门这一步上， 却一直举步维艰 。
我国拥有世界上最大的茶叶种植面积和位居第二的产量， 却没有在国际上叫得响的茶品牌， 甚至一提到茶， 很多外国人最先想到的是日本 。 外国人为什么不喝中国茶?面对如此困境， 中国茶又该如何走出国门、健康发展?
出口茶每公斤仅14元
虽说美国是个“咖啡王国”， 但仍有大约一半的人喝茶 。 美国几乎不产茶叶， 平均每年进口茶叶9万多吨， 销售额超过10亿美元， 成为继咖啡后， 消耗量排第二位的饮料 。 美国人喝茶讲究方便和效率， 在超市里， 几乎看不到散装的茶叶， 都是一包包的袋装速泡茶 。 许多爱喝茶的美国人分得出绿茶、红茶甚至乌龙茶， 但都没见过茶叶的完整模样 。
除了速泡茶包， 美国人还非常喜欢喝冰茶 。 美国市场上的中国乌龙茶、绿茶等有上百种， 但都是罐装冷饮茶 。 在纽约等华人较多的地区， 有不少中国人开的茶店和茶馆 。 不少美国人会因好奇来尝试新的饮茶方式， 但更多人把这看作一种体验中国文化的途径 。
在英国， 喝茶的人数要远远高于中国 。 英国人几乎将一生1/3的时间花在饮茶上 。 2006年， 英国BBC网站的网友对12项所谓“英国的国家象征”进行投票 。 其中， “一杯茶”以35.03%的得票率高居榜首 。 英国茶理事会顾问简·帕蒂格鲁告诉《生命时报》采访人员， 英国人每天总共喝掉1.65亿杯茶， 平均每人1天3杯 。
红茶仍是英国人最爱享用的热饮之一 。 近年来， 由于健康意识抬头， 改喝绿茶的人日渐增多 。 2002年到2006年， 绿茶销售额从490万英镑增加到1.55亿英镑， 增幅高达222.9% 。 克利普尔茶公司调查显示， 仅绿茶在英国就被分为16种， 大部分由25岁至34岁年龄段的女性购买 。 然而， 即使喝绿茶， 很多英国人也只喝日本的， 大部分人不知道中国绿茶 。
“茶和茶文化都源于中国， 中国是名副其实的‘茶祖宗’， 但中国茶在世界上缺乏影响力和美誉度， 导致价格低廉， 产、收比例颠倒 。 ”中国国际茶文化研究会副会长沈才土告诉《生命时报》采访人员， 中国每年出口茶叶28万—30万吨， 占年总产量1/3， 在全球排第三 。 但出口的平均价格却只有每公斤1.9美元， 折合人民币才不到14块钱， 平均茶价比印度低四成， 比斯里兰卡低六成， 并以销往非洲等世界国家为主 。 而这里面， 要包含采茶、包装、运输等很多劳动力， 所以基本挣不到钱 。 茶叶界有句无可奈何的话， “好茶留给自己喝”， 完全是因为在国际上卖不到好价钱 。
国外缘何不认中国茶
中国是茶叶大国， 但为何在国外占不了一席之地呢?
消费习惯 。 在发达国家， 基本上以红茶消费为主， 而中国的红茶品质低， 竞争力较差 。 就像欧美人喜欢口味较浓的咖啡一样， 他们不太接受绿茶清淡、干涩的口味， 因此更偏爱喝咖啡因含量较高的印度阿萨姆红茶 。 “大头被红茶背去了， 小头被日本占了， 只能把剩下的边角料分给中国 。 ”沈才土遗憾地说 。
宣传不足 。 由于缺乏绿茶消费的文化背景， 高端绿茶在国外很难销售 。 中国农科院茶叶研究所副所长江用文指出， 像印度、斯里兰卡、肯尼亚等国家， 都设有“茶叶理事会”， 这种半官方的茶叶管理机构每年都会到国外进行宣传 。 而中国则缺少这种组织 。
品牌缺失 。 多年来， 我国的茶叶市场被形象地比喻为“有姓无名” 。 有姓， 是指有品种， 如龙井、乌龙、毛峰等;无名， 是指茶叶没有自己的品牌 。 目前， 我国现有茶厂6.7万家， 平均每个茶厂年生产茶叶20吨， 但总的经营额却不如英国“立顿”一家 。 与英国、日本等发达国家相比， 中国茶企业生产规模小， 茶叶加工简单， 品种单一， 缺乏科技含量， 叫得响的品牌凤毛麟角 。
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