“扫地僧”秒变“杀手”，大脑的免疫系统中也有叛军？ _小知识

小胶质细胞走标的目的台前
快要二十年前，唐娜·杰克逊·中泽（Donna Jackson Nakazawa）的免疫系统判定掉误，对她本身的身体倡议了一场进犯。本该抵当入侵病原体的白细胞转而进攻她的神经，粉碎了神经元外层辅助旌旗灯号传递的脂质绝缘体——中泽患上了一种罕有的自身免疫疾病：格林-巴利综合征（Guillain-Barré syndrome）。病症导致了肌肉痉挛，并使这位采访人员兼作家临时掉去了行走能力。
然而，除了身体症状，中泽觉察她的思维似乎也有些不合错误劲。她呈现了严重的焦炙，而且起头经受末路人的记忆掉误，甚至忘了若何给女儿系鞋带。 “我的身体变了的同时，我的大脑中似乎也呈现了本色性转变——我无法摆荡这种设法。 ”在她的新书《天使与刺客：改变医学历程的小小脑细胞》（The Angel and the Assassin: The Tiny Brain Cell That Changed The Course of Medicine）中，中泽这样写道。

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【“扫地僧”秒变“杀手”，大脑的免疫系统中也有叛军？】《天使与刺客：改变医学历程的小小脑细胞》
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那时，大夫们并不克不及很好地诠释她身上到底发生了什么。持久以来，科学家们一向认为大脑具有“免疫特权” ，与外周免疫系统相阻隔；是以，中泽过于活跃的白细胞该当不会导致那些认知症状。然而，就在曩昔的十年中，一系列关于小胶质细胞（microglia）的惊人发现倾覆了这一熟悉。研究证实，这种曾被轻忽许久的细小脑细胞是大脑本身的免疫系统，而且在塑造神经收集的过程中举足轻重。《天使与刺客》一书开导性地介绍了小胶质细胞和它们重建医学的潜质。
中泽对复杂的免疫学和神经科学范畴进行了极为清楚的论述，科学研究的输赢难料、关于前沿科研工作者和可能是以受益的病人的故事交织穿插，行文活泼，令人耳目一新。中泽认为：“我们正处于倾覆精力病学的风口浪尖：小胶质细胞塑造我们的大脑，对我们的终身精力健康有着庞大影响——这一全新熟悉笼盖整个医学范畴，且必然会重塑我们对精力病学的理解。 ”

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大脑细胞中，负责收发电化学旌旗灯号的神经元一向被认作本家儿角。其他脑细胞则统称为“胶质细胞”（glial cells），长久以来被降为副角。 “胶质细胞是后勤组，它们像明星的仆从们一样知足着神经元的需要。 ”中泽写道。
在数种胶质细胞里，小胶质细胞的本职是最不起眼的。它们是大脑的洁净工，紧密亲密存眷毁伤和传染，断根病原体、畸形卵白和死细胞。 “它们是大脑卑微的垃圾搬运工， ”中泽写道， “机械人式的保洁员。仅此罢了。 ”
花匠和刽子手，一线之差
然而，跟着本宿世纪初当作像手艺的前进，科学家们起头进一步研究小胶质细胞简直切行为。他们发现，小胶质细胞并非枯坐终日以待呼唤——恰好相反，它们十分积极本家儿动。 “在高分辩率显微镜下，单个小胶质细胞如同优雅的树枝，拥有很多纤长的分杈。 ”书中写道， “这些分枝在大脑中四处打着旋儿，探查着、搜寻着，不放过哪怕最细微的求救旌旗灯号。 ”
研究人员很快有了一个加倍惊人的发现。神经科学家已经领会到，发育脑会形当作过剩的突触（神经元间的保持），并在发育过程中慢慢消弭无干系结，但这种突触修剪的机制并不明白。直到2012年，贝思·史蒂文斯及其团队陈述了一件令人难以置信的工作：小胶质细胞会吞噬多余的突触，尤其是那些未被充实操纵的突触。