历史上许多僧人以煮茶、品茶而闻名于世 。 唐代著名诗僧释皎然，善烹茶，能诗文，留下许多有名的茶诗 。 他的《饮茶歌消崔石使君》诗，赞誉了剡溪茶的清郁隽永的香气、甘露琼浆般的滋味 。 诗云：“越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎 。 素瓷雪色飘沫香，何似诸仙琼蕊浆 。 一饮涤昏寐，情思爽朗满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼 。 ”五代十国时，吴僧文了善烹茶，游历荆南，被称之为“汤神”，授予华定水大师上人的称号 。 宋代南屏谦师妙于茶事，自云：“得之于心，应之于手，非可以言传学到者” 。 宋代有一种倾注茶汤于碗中使汤纹形成各种物象的游戏，称作“茶百戏” 。 僧徒福全擅长茶百戏，能使汤纹组成一句诗，并列四碗可组合成一首绝句 。 由此可见佛教徒对于茶事的鉴赏研讨可谓精妙非凡 。
后世尊为“茶圣”的陆羽，虽然不是僧人，但却出身于寺院，他一生的行迹也几乎没有脱离过寺院 。 三岁时，被竟陵西垱寺智积禅师收养 。 智积禅师嗜好饮茶，陆羽专为他煮茶，久之练成一手高超的采制、煮饮茶叶的手艺 。 他遍游各地名山古刹，采茶、制茶、品茶，结识善烹煮茶叶的高僧，并不断总结自己的经验，吸收前人的成就，著成《茶经》一书 。 书中论述了茶的形状、品种、产地、栽培、采制、煮饮和茶具等问题，是世界上最早的一部茶叶专著 。
佛教寺院的饮茶习惯，对整个社会饮茶风俗的许多方面都有影响 。 宋代浙江余杭径山寺经常举行由僧徒、施主、香客参加的茶宴，进行鉴评各种茶叶质量的“斗茶”活动，并发明了把幼嫩的优质芽茶碾成粉末，用沸水冲泡调制的“点茶法”，即现在我们常用的冲泡茶叶的方法 。 名冠中外的宜兴紫砂陶壶，是茶具中的珍品 。 相传，紫砂陶壶是明代宜兴金沙寺中一位不知名的老僧创制的 。 他选用精细的紫砂细泥，捏成树瘿形坯胎，采用特殊的烧制方法制成 。 烧出的紫砂壶不仅造型简练大方，色调淳朴古雅，而且有很好的保味功能，泡出的茶汤醇郁芳馨，深受人们的喜爱 。
三、寺院与茶叶的生产
佛教寺院提倡饮茶，同时有主张亲自从事耕作的农禅思想，因而许多名山大川中的寺院都种植茶树，采制茶叶 。 如唐代湖州（今浙江吴兴县）的山桑、佛师二寺，凤亭山的飞云、曲水两寺；常州（今江苏常州市）圈岭善权寺；钱塘（今杭州市）天竺、灵隐两寺都出产茶叶 。 五代十国时，扬州禅智寺，寺枕山岗，建有茶园 。 宋代以后，南方凡是有条件种植茶树的地方，寺院僧人都开辟为茶园 。 由于佛教寺院大都建在群山环抱的山腰峡谷之中，自然条件宜于茶树生长 。 所以，现今我国众多的名茶中，有相当一部分名茶最初是由寺院种植的 。 如四川蒙山出产的蒙山茶，相传是汉代甘露普慧禅师亲手所植，称作“仙茶” 。 福建武夷山出产的“武夷岩茶”是乌龙茶的始祖 。 宋元以后“武夷寺僧多晋江人，以茶坪为生，每寺订泉州人为茶师，清明之后谷雨前，江右采茶者万余人 。 ”武夷岩茶以寺院所制最为得法，僧徒们按照不同时节采回的茶叶，分别制成“寿星眉”、“莲子心”和“凤尾龙须”三种名茶 。 北宋时，江苏洞庭山水月院的山僧尤善制茶，出产以寺院命名的“水月茶”，即有名的碧螺春茶 。 明隆庆年间，僧徒大方制茶精妙，其茶名扬海内，人称“大方茶”，是现在皖南茶区所产“屯绿茶”的前身 。 浙江云和县惠明寺的“惠明茶”具有色泽绿润，久饮香气不绝的特点，它曾以特优的质量在1915年巴拿马万国博览会上荣获一等金质奖章和奖状 。 此外，产于普陀山的“佛茶”、黄山的“云雾茶”、云南大理感通寺的“感通茶”、浙江天台山万年寺的“罗汉供茶”、杭州法镜寺的“香林茶”等都是最初产于寺院中的名茶 。
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