宜昌五峰采花乡的坤芳虎狮茶来历已久 ， 但真正冠以“坤芳”二字还是以后的事情 。 五峰地杰人灵、山清水秀 ， 最是适合茶叶生长 。
【五峰虎狮茶的起源】据说唐代的茶圣陆羽就与五峰的虎狮茶有一份渊源 。
茶圣陆羽 ， 于唐开元二十年（公元732年）出生湖北天门 ， 惟相貌丑陋 ， 人生蹇楚 。 以《茶经》被后人奉为茶圣 。 陆羽一生酷爱饮茶 ， 为寻求茶叶极品 ， 足迹踏遍大江南北 ， 走访了中国所有的主要产茶区 。 五峰良土 ， 自然也在茶圣行程当中 。 在五峰土家族自治县采花乡 ， 流传这样一个古老传说：茶圣陆羽当年在探访华夏良茶时 ， 有一天风餐露宿地来到宜昌峡州 。 眼见红日西沉 ， 天色将晚 ， 四处没有村镇 ， 陆羽找到山野外的一处农家 ， 叩开小屋 ， 向主人恳求留宿一晚 。 陆羽虽相貌丑陋 ， 但开门迎客的一位六旬老翁 ， 却生性好客 ， 毫不计较 ， 且对陆羽非常热情 ， 不仅留他暂住 ， 还专门为他端来一碗热腾腾的包谷合渣饭 。
由于整天奔走于羊肠小道 ， 不断在崎岖坎坷的山道行走 ， 饥肠辘辘的陆羽吃完饭后 ， 还没来得及品尝主人特意为他煮的一碗土家族瓦罐茶 ， 便倚在床边昏昏入梦 。 伴着身边小几上那碗瓦罐茶的浓浓清香 ， 已在梦乡的陆羽 ， 看到一只虎面狮身的怪兽飞奔到自己身前 ， 正惊悚中 ， 却见那只怪兽张口对陆羽说道：“我是长乐（现名五峰）茶神 ， 听说先生云游名川 ， 四处寻访佳茗 ， 烦劳先生不妨品茗指点 。 ”说罢 ， 怪兽丢下一个布包呼啸而去 。 陆羽在梦中听到茶叶二字便即高兴 ， 正要去翻看 ， 不料失手打翻油灯 ， 一声大喊 ， 蓦然惊醒 ， 才知是南柯一梦 。 醒来 ， 却看见身边一碗瓦罐茶 ， 汤汁清亮透澈 ， 片片绿叶 ， 袅袅清香 。 陆羽端着茶向主人请教 ， 才知道这是当地狮虎山盛产的一种树叶 。 一尝之下 ， 陆羽大感疲劳顿去 。 兴致所至 ， 题诗一首：飘游峡州哪为家 ， 行云流水走天涯 。 一包树叶梦中得 ， 竟是长乐虎狮茶 。
马年初冬 ， 国贴茶叶专家林作炎与吴克喜.郑世雁等一行到五峰采花乡考证时得知 ， 采花乡确有虎狮山一座 ， 延绵数十里 ， 终年云雾缭绕、雨水充沛、溪水奔流、林茶相间 ， 于是将此地新研制的系列名优茶 ， 遂命茶名为“虎狮茶” 。
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