唐代中叶后，长江中下游茶区，不仅茶产量大幅度提高，就是制茶技术，也达到了当时的最高水平 。 这种高水准的结果，就是湖州紫笋和常州阳羡茶成为了贡茶 。 茶叶生产和技术的中心，正式转移到了长江中游和下游 。
江南茶叶生产，集一时之盛 。 当时史料记载，安徽祁门周围，千里之内，各地种茶，山无遗土，业于茶者七八 。 现在赣东北、浙西和皖南一带，在唐代时，其茶业确实有一个特大的发展 。 同时由于贡茶设置在江南，大大促进了江南制茶技术的提高，也带动了全国各茶区的生产和发展 。
由《茶经》和唐代其它文献记载来看，这时期茶叶产区已遍及今之四川、陕西、湖北、云南、广西、贵州、湖南、广东、福建、江西、浙江、江苏、安徽、河南等十四个省区，几乎达到了与我国近代茶区约略相当的局面 。
（5）茶业重心由东向南移（宋代）
从五代和宋朝初年起，全国气候由暖转寒，致使中国南方南部的茶业，较北部更加迅速发展了起来，并逐渐取代长江中下游茶区，成为宋朝茶业的重心 。 主要表现在贡茶从顾渚紫笋改为福建建安茶，唐时还不曾形成气候的闵南和岭南一带的茶业，明显地活跃和发展起来 。
宋朝茶业重心南移的主要原因是气候的变化，江南早春茶树因气温降低，发芽推迟，不能保证茶叶在清明前贡到京都 。 福建气候较暖，如欧阳修所说“建安三千里，京师三月尝新茶” 。 作为贡茶，建安茶的采制，必然精益求精，名声也愈来愈大，成为中国团茶、饼茶制作的主要技术中心，带动了闵南和岭南茶区的崛起和发展 。
由此可见，到了宋代，茶已传播到全国各地 。 宋朝的茶区，基本上已与现代茶区范围相符 。 明清以后，只是茶叶制法和各茶类兴衰的演变问题了 。
2.茶在国外的传播
中国茶叶、茶树、饮茶风俗及制茶技术，是随着中外文化交流和商业贸易的开展而传向全世界的 。 最早传入日本、朝鲜，其后由南方海路传至印尼、印度、斯里兰卡等国家，16世纪至欧洲各国并进而传到美洲大陆，又由北方传入波斯、俄国 。
唐代中叶，中国茶籽被带到日本种植，茶树开始向世界传播 。 据文献记载，公元805年，日本高僧最澄，从天台山国清寺师满回国时，带去茶种，种植于日本近江 。 这是中国茶种向外传播的最早记载 。 后又经日僧南浦昭明在径山寺学得径山茶宴、斗茶等饮茶习俗，并带回日本，在此基础上逐渐形成了日本自己的茶道 。
印度是红碎茶生产和出口最多的国家，其茶种源于中国 。 印度虽也有野生茶树，但是印度人不知种茶和饮茶，只有到了1780年，英国和荷兰人才开始从中国输入茶籽在印度种茶 。 现今，最有名的红碎茶产地阿萨姆 。 即是1835年由中国引进茶种开始种茶的 。 中国专家曾前往指导种茶制茶方法，其中包括小种红茶的生产技术 。 后发明了切茶机，红碎茶才开始出现，成了全球性的大宗饮料 。
西方各国语言种“茶”一词，大多源于当时海上贸易港口福建厦门及广东方言中“茶”的读音 。 可以说，中国给了世界茶的名字，茶的知识，茶的栽培加工技术，世界各国的茶叶，直接或间接，与我国茶叶有千丝万缕的联系 。
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