从大丽路拦车到洱源 , 1 个小时转到剑川 , 3 小时后再换面包车 , 143 公里之外 , 是我此行的目的地——沙溪 , 躺在大理与丽江之间的坝子里的一座小城 。 和云南的很多小城一样 , 位于茶马古道上的沙溪 , 曾经拥有过繁荣昌盛的花样年华 , 却在近代归于静寂 。
2001年 , 一位瑞士学者的造访 , 抹开了它扑面的尘埃 。 隔年 , 沙溪以“茶马古道上唯一幸存的古市集”入选2002 ~ 2003年度世界纪念性建筑基金会评出的100个濒危遗址名录 , 与在“9·11”事件中灰飞烟灭的纽约世贸大厦出现在同一个名单中 。 沙溪开始重新回到世人的目光里 。
客栈里的马帮往事
在今天人们所熟知的茶马古道形成之前 , 马帮的铃声就已千百次地飘荡在沙溪 。 沙溪的历史 , 也映射着马帮的兴衰史 。
沙溪的地理位置得天独厚 , 联系着南北交通 , 同时 , 拜环境所赐 , 气候舒适 , 物产丰富 。 徐霞客曾在游记中说这里“所出米谷甚盛 , 剑川州皆来取足焉” 。 富足的物产和便利的交通促进了商贸交易 , 也为马帮补给提供了条件 。 大米、食盐、香油、乳制品、日用品 , 应有尽有 , 沙溪自然成为茶马古道上不可或缺的重要驿站 。 此外 , 沙溪周遭还有众多盐井 。 对内陆山区而言 , 食盐是极其重要的资源 , 当年所有通往盐井的山路上都设有官方的关卡 , 专课盐税 。 沙溪西南方的弥沙盐井 , 所产食盐味道极佳 , 此外周边拉鸡井、云龙诺邓井的食盐也通过弥沙大量运到沙溪交易 , 一时间周遭山谷里马铃声回荡不绝 。
“清脆的马铃声 , 在暮色降临之前的那道缝隙里挤进了沙溪的村子 。 马蹄上的铁马掌不耐烦地拍击地面上的红砂石 , 有些急躁地奔向这一晚的落脚地 。 ”斯诺的这段描述 , 好似武侠片的开场 。 刚到沙溪 , 我的首要任务也是寻找落脚的客栈 , 最终选定的“老马店” , 就位于四方街最显眼的位置 。 所谓马店 , 字面解释 , 是专门为马帮服务的店面 。
最初的马店不过是主人家空置的房子 , 后来有了特别为马匹准备的草料房 。 当时由于房间有限 , 马脚子(普通的赶马人)晚上通常就在街上打地铺 , 只有马锅头(马帮首领)才有资格住在客房里 。
对马帮来说 , 住马店 , 最重要的是能够保证货物与马匹的安全 。 现在“老马店”的二层仍然保留着当时马锅头们睡过的床 。 与其说是床 , 不如说是一个木头箱子 , 只能从上面掀开 , 马锅头把贵重物品放在箱子里 , 晚上就睡在上面 , 别人无法打开箱子 , 马锅头便可以安心过夜 。 店中的墙头还有开向后院马厩的镂花窗子 , 透过它 , 马锅头可以对自己马匹的情况一目了然 。
我要了一间客房 , 房间空荡整齐 , 墙上挂的一面锣是唯一显眼的物件 。 店员解释说:在曲折的山路上 , 马帮锣是必不可少的 , 它能提醒背着笨重篮子走过的路人 , 防止与马帮相撞 。 对于一般的步行旅客来说 , 如果听到这“不祥”的锣声 , 唯一的反应就是飞快跳到路边的空旷地带 , 以免万一被马队挤下沟或是踩折腿 。 以马帮行进的速度 , 若是两队骡马相撞 , 必将是一场灾难 。 骄傲而嫉妒的头骡会寸步不让 , 各自只顾往前闯 , 可能会把对方推进路边很深的灌溉渠里去 , 或是撞到路边的山石上 。 而其他的马也绝不会停下来 , 混战中会互相冲撞、嘶叫 , 甩开驮子 , 摔下马上的人 , 等它们被赶马人一边诅咒一边拉开时 , 现场早已一片狼籍 , 瓷器之类易碎的物品很难幸免 。
入夜 , 站在房间的镂花窗前 , 可以看到四方街坊上最高的建筑——戏台与魁阁黑色的剪影 , 还有繁星及虫鸣为伴 。 这要价颇贵的酒店自然不会让人在“木头箱子”上入睡 , 房间里的大床绵软舒适 , 躺在上面 , 闭上眼睛 , 很容易就会把自己想象为一出古装剧的主角 , 西风斜阳 , 古道归鸦 , 千万里风尘飘过 , 只求一夜安息……
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