【白茶的悠久历史】白茶， 素为茶中珍品， 历史悠久， 其清雅芳名的出现， 迄今已有八百八十余年了 。 宋徽宗(赵佶)在《大观茶论》(成书于1107～1110“大观”年间， 书以年号名)中， 有一节专论白茶曰：白茶， 自为一种， 与常茶不同 。 其条敷阐， 其叶莹薄， 林崖之间， 偶然生出， 虽非人力所可致 。 有者， 不过四五家;生者， 不过一二株;所造止于二三胯(銙)而已 。 芽英不多， 尤难蒸焙， 汤火一失则已变而为常品 。 须制造精微， 运度得宜， 则表里昭彻如玉之在璞， 它无与伦也 。 浅焙亦有之， 但品不及 。
宋代的皇家茶园， 设在福建建安郡北苑(即今福建省建瓯县境) 。 《大观茶论》里说的白茶， 是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶 。 其制作方法， 仍然是经过蒸、压而成团茶， 同现今的白茶制法并不相同 。 而白茶的生产， 是于清嘉庆初年(1769)采芽茶制成银针 。 1885年改采福鼎大白茶制成白毫银针 。
关于白茶的历史究竟起于何时?茶学界有些不同的观点 。 有人认为白茶起于北宋， 其主要依据是白茶最早出现在《大观茶论》、《东溪试茶录》(文中说建安七种茶树品种中名列第一的是"白叶茶")中;也有认为是始于明代或清代的， 持这种观点的学者主要是从茶叶制作方法上来加以区别茶类的， 因白茶的生产过程只经过"萎凋与干燥"两道工序 。 也有的学者认为， 中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶 。 其理由是：中国先民最初发现茶叶的药用价值后， 为了保存起来备用， 必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干， 这就是中国茶叶史上白茶的诞生 。
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