茶树生育所需水分主要从土壤中吸收 。 茶园土壤水分变化 ， 会直接影响茶树生育和茶叶产量和品质 。 在茶树生长季节 ， 根系集中的茶园土层含水率达到田间持水量的0.9倍左右时 ， 茶树生育旺盛；在含水率下降到0.6倍左右时 ， 茶树芽叶生育缓慢 ， 叶型小 ， 节间短 ， 对夹叶出现多 ， 甚至停止生长；再遇高温、持续干旱 ， 茶树芽叶先出现萎蔫 ， 部分成叶部分枯焦 ， 再继续下去 ， 芽叶就会发生永久性萎蔫 ， 逐渐干枯 ， 甚至整丛茶树死亡 。 如能及时供给充足水分 ， 就能提高茶树光合强度 ， 使茶树生育状况明显改善 。
【为什么茶园灌溉能增产提质】 据中国农业科学院茶叶研究所测定结果表明 ， 成龄茶园全年需水量为1300毫米左右 ， 4－10月占全年需水量的0.77倍 ， 特别是盛夏高温季节（7－8月）需水量占全年的0.3倍以上 ， 寒冬和早春（12月至次年2月）的月需水量仅为50毫米左右 ， 但各茶区全年降水量分布不均匀 ， 有的地区冬春干旱 ， 有的地区有伏旱和夹秋旱 ， 在这种情况下 ， 茶园土层含水率会降低到田间持水量的0.6倍左右 ， 不能满足茶树需水量的要求 。 因此 ， 在许多茶区 ， 均需采取灌溉措施 。 特别是在高温干旱时期 ， 合理灌溉 ， 改善土壤湿度 ， 可以改善茶树的生理机能 ， 提高茶树的光合强度 。 促进茶树生育旺盛 ， 芽叶萌发、生长加快 ， 数量和重量都增加 ， 因而提高了茶叶产量 。 另一方面 ， 通过茶园灌溉 ， 可提高茶树芽叶的持嫩性 ， 减少对夹叶 ， 提高正常芽叶的比重 。 同时还提高了品质内含物（如氨基酸、茶多酚等）的含量 ， 因而也增进了茶叶的品质 。
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