在我国五彩缤纷的民间习俗中， "茶"与丧祭的关系也是十分密切的 。 "无茶不在丧"的观念， 在中华祭祀礼仪中根深蒂固 。
【中国以茶为祭的民间风俗】 祭祀用茶早在南北朝时梁朝萧子显撰写的《南齐书》中就有记载：齐武帝萧颐永明十一年在遗诏中称："我灵上慎勿以牲为祭， 唯设饼果、茶饮、干饭、酒脯而已 。 "
以茶为祭， 可祭天、地、神、佛， 也可祭鬼魂， 这就与丧葬习俗发生了密切的联系 。 上到皇宫贵族， 下至庶民百姓， 在祭祀中都离不开清香芬芳的茶叶 。 茶叶不是达官贵人才能独享， 用茶叶祭扫也不是皇室的专利 。 无论是汉族， 还是少数民族， 都在较大程度上保留着以茶祭祀祖宗神灵， 用茶陪丧的古老风俗 。
用茶作祭， 一般有三种方式：以茶水为祭， 放干茶为祭， 只将茶壶、茶盅象征茶叶为祭 。
在我国清代， 宫廷祭祀祖陵时必用茶叶 。 据载同治十年（1871年）冬至大祭时即有"松罗茶叶十三两"记载 。 在光绪五年（1879年）岁暮大祭的祭品中也有"松罗茶叶二斤"的记述 。 而在我国民间则历来流传以三茶六酒"（三杯茶、六杯酒）和"清茶四果"作为丧葬中祭品的习俗 。 如在我国广东、江西一带， 清明祭祖扫墓时， 就有将一包茶叶与其它祭品一起摆放于坟前， 或在坟前斟上三杯茶水， 祭祀先人的习俗 。 茶叶还作为随葬品 。 从长沙马王堆西汉古墓的发掘中已经知道， 我国早在2100多年前已将茶叶作为随葬物品 。 因古人认为茶叶有"洁净、干燥"作用， 茶叶随葬有利于墓穴吸收异味、有利于遗体保存 。
历古以来， 我国都有在死者手中放置一包茶叶的习俗 。 像安徽寿县地区， 人们认为人死后必经"孟婆亭"饮"迷魂汤",故成殓时， 须用茶叶一包， 并拌以土灰置于死者手中， 这样死者的灵魂过孟婆亭时即可以不饮迷魂汤了 。 而浙江地区为让死者不饮迷魂汤（又称"孟婆汤"）,则于死者临终前除日衔银锭外， 要先用甘露叶作成一菱形状的附葬品（模拟"水红菱"）,再在死者手中置茶叶一包 。 认为死者有此两物， 死后如口渴， 有甘露、红菱， 即可不饮迷魂汤 。 原来在封建迷信中， 人死后要被阴间鬼役驱至"孟婆亭"灌饮迷魂汤， 目的是为了让死者忘却人间旧事， 甚而要将死者导人迷津备受欺凌或服苦役， 而饮茶后则可以让"死者清醒",保持理智而不受鬼役蒙骗 。 故茶叶成为重要的随葬品 。
茶在我国的丧葬习俗中， 还成为重要的"信物".在我国湖南地区， 旧时盛行棺木葬时， 死者的枕头要用茶叶作为填充料， 称为"茶叶枕头".茶叶枕头的枕套用白布制作， 呈三角形状， 内部用茶叶灌满填充（大多用粗茶叶）.死者枕茶叶枕头的寓意， 一是死者至阴曹地府要喝茶时， 可随时"取出泡茶";一是茶叶放置棺木内， 可消除异味 。 在我国江苏的有些地区， 则在死者人殓时， 先在棺材底撒上一层茶叶、米粒 。 至出殡盖棺时再撒上一层茶叶、米粒， 其用意主要是起干燥、除味作用， 有利于遗体的保存 。
丧葬时用茶叶， 大多是为死者而备， 但我国福建福安地区却有为活人而备茶叶， 悬挂"龙籽袋"的习俗 。 旧时福安地区， 凡家中有人亡故， 都得清风水先生看风水， 选择"宝地"后再挖穴埋葬 。 在棺木入穴前， 由风水先生在地穴里铺上地毯， 口中则念念有词 。 这时香火绕缭， 鞭炮声起， 风水先生就将一把把茶叶、豆子、谷子、芝麻及竹钉、钱币等撒在穴中的地毯上， 再由亡者家属将撒在地毯上的东西收集起来， 用布袋装好， 封好口， 悬挂在家中楼梁式木仓内长久保存， 名为"龙籽袋".龙籽袋据说象征死者留给家属的"财富".其寓意是， 茶叶历来是吉祥之物， 能"驱妖除魔",并保佑死者的子孙"消灾祛病"、"人丁兴旺",豆和谷子等则象征后代"五谷丰登"、"六畜兴旺";钱币等则示后代子孙享有"金银钱物"、"财源茂盛"、"吃穿不愁" 。
