新冠|《自然》：新冠疫苗的闪电开发速度将深刻改变疫苗科学的未来
对新冠疫苗何时上市，科学家在2020年初还是持谨慎态度的 。这并不奇怪，因为人类历史上最快的疫苗推出速度也用了4年时间 。
此前的那个最快疫苗纪录比较遥远，是上世纪60年代的事情了 。科学家从获取腮腺炎病毒毒株到最终疫苗获批用了4年 。所以当新冠疫情暴发时，科学界的对新冠疫苗获批的最乐观预期也是2021年夏天了 。
但是，到2020年12月初，数种疫苗已在大型试验得到超出预期的保护数据 。12月2日，医药巨头辉瑞公司与德国生物技术公司BioNTech合作生产的疫苗，成为美国首个获准用于紧急用途的新冠疫苗 。
对于新冠疫苗研制的“闪电速度”，《自然》杂志近日刊发报道分析称，这可能深刻改变疫苗科学的未来 。
佛罗里达大学的生物统计学家迪恩（Natalie Dean）在接受《自然》采访时说，这种研发速度“挑战了我们开发疫苗的可能性的整个范式” 。科学家希望可以用相似的时间来生产其他疫苗 。这有着重大的现实意义，因为疟疾，结核病和肺炎等疾病每年在全球都导致数以百万人计的死亡 。科学家预计，未来还会有更多致命的大流行 。
全球疫苗闪电速度研发背后离不开中国科研人员的努力 。中国科学院院士、中国疾控中心主任高福12月29日接受新华社采访时表示，“首先我们中国将分离出来的病毒、测序结果都向世界公开透明了，很快进入了新冠肺炎疫苗的研发 。”
mRNA疫苗的基础正是病毒基因测序数据 。在中国研究人员首次在全球发布新冠病毒基因组序列后的几小时，流行病防御创新联盟（简称CEPI）资助的疫苗开发工作即紧锣密鼓展开 。据《科学》杂志此前报道，NIAID疫苗研究中心副主任Barney Graham在当地时间1月11日就开始与他的团队分析基因组序列 。在接下来的1月13日，Graham与Moderna公司的研究人员讨论了他的发现，1月14日，他们即签署了一项合作协议 。
mRNA技术走向成熟
哈佛医学院病毒学和疫苗研究中心主任巴鲁什（Dan Barouch）说，新冠疫苗的开发经验肯定会改变疫苗科学的未来 。他说，“这表明，在真正威胁全球的紧急情况下，如果有足够的资源，疫苗开发可以快速进行 。”
巴鲁什在接受《自然》采访时说，生产疫苗的新方法，例如信使RNA（mRNA）技术就已经得到了验证 。这表明，在不损害安全性的前提下，疫苗开发可以大大提速 。
《自然》分析，全球能够如此迅速地开发出新冠疫苗，背后还有一些其他有利条件 。首先科学界之前对相关的冠状病毒研究就比较充分，另外mRNA生产疫苗也是更快的技术 。此外，巨大的资金投入使各大公司可以并行进行多个试验，并且监管机构的审批也比正常情况下更快 。其中一些因素可能会转化为其他疫苗工作，尤其是更快的疫苗生产技术平台 。
但是，如果下次疫苗开发要取得类似新冠疫苗这样的成功，首先需要大量研发资金，这只有在类似的社会和政治紧迫形势下才可能出现 。另外，还要看病毒本身，新冠病毒变异相对较慢，而且人类对冠状病毒家族也相对熟悉 。
高福在接受新华社采访时表示，mRNA疫苗路线是为癌症病人研究的疫苗，用于治疗癌症的，“给病人用和给健康人用是不一样的 。我不说它未来到底会不会有副作用，但至少没有排除，因为人类将是第一次把mRNA疫苗打在健康人身上，所以背后还有一个安全问题 。作为一个专业人员，我们一定要分析好坏，这是一个科学的态度 。”
高福表示，“就目前来讲，灭活疫苗当时布局是很好的，而且我们也走得很快，在一些地方反馈的消息来看效果也很好 。”
源于多年前的研究
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