湖北|莲商会 藕短情长，湖北人与藕的故事
湖北的这些天 ， 天黑的越来越早 ， 越来越凛冽的寒风 ， 在向所有人宣告着冬天的到来 。 在这个时节 ， 走在清冷的街头 ， 灰色的天空下 ， 看着玩家灯火 ， 不由得想起家里温暖的灯光 ， 如果回家后能喝上一碗香飘飘的藕塘 ， 那将是最幸福的事 。 事实上 ， 不只是藕汤 ， 湖北人民对于藕 ， 有着一种特殊的情节 。
湖北地处沉积平原 ， 水产资源丰富 ， 淤泥肥厚 ， 在种植莲藕上有着得天独厚的自然优势 。 湖北盛产莲藕 ， 湖北莲藕的种植面积及产量位居全国第一 ， 种植面积达到200多万亩 ， 产量占全国莲藕总产量的三分之一 。 在湖北 ， 吃藕早已是生活密不可分的一部分 。
讲究的湖北人把藕细分为粉藕和脆藕两种 。 脆藕清冽爽口 ， 生吃甘甜 ， 适合凉拌与炒制；粉藕 ， 又叫糯藕 ， 淀粉含量较高 ， 因而口感软糯 ， 一般拿来煲汤 。 区分粉藕脆藕的最简单方法就是看孔数 ， 一般七孔多为粉藕 ， 九孔则多为脆藕 。 但和藕打交道多年的湖北人可不屑于用这种笨办法 ， 湖北人只需要瞟一眼藕 ， 若是藕皮光滑呈银白色 ， 藕身细长 ， 那必定是脆藕；如果看到藕皮比较粗糙 ， 颜色是粉色或褐色 ， 又短又粗 ， 那基本就可以确定是粉藕了 。 甚至在武汉 ， 你都不需要会区分 ， 只需往菜摊前一站 ， 说要买藕 ， 摊主自己便会问你是要做菜还是煲汤 ， 并据此向你推荐买哪种藕 。
湖北人好吃的特点在藕上面体现得淋漓尽致 ， 在湖北 ， 藕何止有千百种吃法 。
最经典的吃法必须是排骨藕塘 。 在湖北有“无汤不成席”的说法 ， 可见湖北人是多么喜欢喝汤 ， 而作为特产的藕煨出的排骨藕汤最好的印证了这句话 。 大块的莲藕经过两个小时以上的小火慢炖 ， 清香早已和排骨融为一体 ， 汤头鲜甜 ， 排骨软烂 ， 莲藕粉糯 。 把排骨藕汤推上神坛的当属武汉 ， 武汉人煨藕汤有专门的器具——铫子 ， 一种用沙土和陶土混合制成的武汉传统炊具 。 在武汉有这么一句老话：“哪怕是一碗清水 ， 老铫子也能给你熬出一碗汤来 。 ”而如果有哪一个武汉人邀请你去他们家喝一碗藕塘 ， 那说明你跟他的关系铁到不行 。
藕还会以各种各样的姿态出现在湖北人的餐桌上 。 同样是油炸 ， 但当藕以藕片或是藕蓉的样子登场时 ， 会得到藕夹和藕丸子这两种完全不同的小吃 。 而藕蟹更是将炸藕做出了新高度 ， 将藕切成细细的丝 ， 与葱姜末混合 ， 挂糊下锅炸至金黄 ， 就可以出锅装盘 ， 藕丝经过炸制彼此粘连在一起 ， 肆意延申 ， 张牙舞爪 ， 好似金色的螃蟹 ， 又因藕与螃蟹都属于湖鲜 ， 于是便有了“藕蟹”这样一个奇特的名字 。 如果你怕油腻 ， 那就来喝一碗清甜的藕粉吧！把藕磨制成粉末后 ， 兑入凉水拌匀 ， 再在乳白色的浑浊液里加入滚烫的开水冲制 ， 不停地快速搅拌 ， 最后撒上山楂片、坚果碎、葡萄干等等 ， 便是一碗香甜爽口的藕粉 。 还有糖醋藕片、酸辣藕丁……在湖北随随便便 ， 就能做出一桌全藕宴 。
【湖北|莲商会 藕短情长，湖北人与藕的故事】在湖北吃藕 ， 可以是炖的、炒的、炸的或是煎的 ， 也可以是切片的、切块的或是切丝的 。 但不管怎么烹饪 ， 每当吃到藕 ， 在外的湖北人总会不知觉的想到家乡 ， 扯不断的藕丝是道不尽的乡愁 。 藕短情长 ， 是故乡最温暖的味道 。
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