海绵肾又称髓质海绵肾(medullanyspongekidney，MSK)，发生率约1/5000 。为先天性发育异常疾病 。肾功能一般无影响 。许多患者在40～50岁时因出现肾结石、尿路感染等获诊断 。男性多见，一般无家族史 。
海绵肾(Medullary Sponge Kidney)是先天性、良性肾髓质囊性疾病，虽不是遗传性疾病，但有家族发病的报道，被认为可能有常染色体显性遗传或隐性遗传 。该病于1944年由Cacci及Ricei描述并正式命名 。事实上病肾外观与海绵毫无相类似之处，仅见肾增大 。Hamburger认为使用肾盏前小管扩张症这一名词较为适宜 。临床上不常见，一般在20岁以上才被发现 。患者可无症状或表现为反复尿路结石形成和尿路感染 。一般预后较好 。
发病机制
1、在无并发症病例，肾脏一般正常或中度增大 。病变局限于锥体，皮质不受侵犯 。
【海绵肾是怎么回事】2、病理特征是远端集合管扩张，形成小囊和囊样空腔，囊壁为单层上皮细胞，内含不透明胶冻样凝块、钙质物质及小结石，扩张的集合管与近端正常的集合管相通，与肾盏相连处直径正常或相对缩小 。
3、结石常为纯磷灰石或同时含草酸钙等 。
4、肾其余部分结构和发育正常，但邻近病变的肾组织多有慢性炎症
