很多人都听说过“天地不仁 , 以万物为刍狗;圣人不仁 , 以百姓为刍狗”这句话 。
这是《道德经》第五章的内容 。不知道大家读到这句话的时候有没有困惑 , 老子为何要说天地不仁、圣人不仁;天地为何不仁;圣人为何不仁?
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在进行这个话题之前 , 我们先看看这句话里的“刍狗”和“仁”到底是什么意思 。
很多人会误以为刍狗的意思是狗 , 所以认为这句话是说“圣人不仁爱 , 不把人当人 , 而是把人当狗” 。
但刍狗的意思其实是祭祀用的草狗 。草狗的待遇如下:祭祀前和祭祀中很受人重视 , 祭祀后就被丢弃破坏烧火用了 。
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所以 , 说草狗代指卑贱 , 或者有鄙视意义显然是在断章取义 。实际上 , 刍狗有受重视的时候也有没用的时候 , 人们在使用刍狗的过程中并没有什么喜爱或鄙视的情绪 , 只是按照它的作用来使用它 。
同样的 , 天地对万物 , 圣人对百姓 , 也都是让他们按照本来的样子发展 , 并不会夹杂什么特殊的情绪 。
那么 , “仁”又是什么意思?爱人 , 有喜爱之心 。
但在老子看来 , 仁是不如道和德的状态的 。故他写下了失道而后德 , 失德而后仁 。
因为“仁”是一种有偏好和喜爱的状态 , 有了偏好和喜爱就已经失去了“德”和“道” , 就可能会出于“仁心”而去干涉事物本身的发展规律 。
有一个著名的案例 , 就是因为“仁”而干涉了自然 , 最终导致了巨大的问题:
20世纪初 , 为了保护凯巴伯森林中的4000多头野鹿 , 当时的美国总统下令射杀那里的狼 , 因为他认为狼的存在会减少鹿的数量 , 最终那里的狼全部灭绝了 。由于没有天敌 , 不久之后 , 鹿就增长到了10万余头 。
鹿群啃食了一切可食用的植物 , 吃光了野草 , 毁坏了林木 , 并导致以植物为食的其他动物锐减 。
但最终鹿的数量也并未如愿增加 , 反而由于数量过多 , 导致食物匮乏 , 鹿群陷入了饥饿和疾病的困境 。到了1942年 , 凯巴伯森林中鹿的数量下降到8000头 , 且病弱者居多 。
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这个悲剧发生的根源是狼被消灭了 。实际上 , 狼的存在可以控制鹿群总数的稳定 , 使鹿群不致繁殖过多 , 同时狼捕食的主要老弱病残、跑不快的鹿 , 这也有助于鹿群的优胜劣汰 。
出于对鹿的“仁”而消灭狼 , 殊不知天地自有其运作规律 , 不会因个人意志和喜好而转移 。
大自然对人没有偏爱 , 不会因为你好就让你风调雨顺 , 也不会因为你坏就降下雷劈你 。圣人也是一样的 , 遵循百姓发展的规律 , 不因个人喜好进行干涉 , 才是对百姓最大的恩惠 。
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