从欧亚大陆西端的埃及、希腊、罗马、土耳其,到欧亚大陆中部的波斯,再到欧亚大陆东端的朝鲜半岛,都曾出现过宦官和宦官制度 。
西方观点认为,世界上第一个宦官出现在亚述女王时期的新巴比伦亡国,大约在公元前9世纪,相当于中国的西周时期 。
中国历史上最早的宦官,有人考证出现在商王武丁时期,大约是公元前14世纪 。但宦官活跃于历史舞台,则应在春秋时期 。
但是,论剑谁家先“整”出宦官这个品类,没啥意思 。所以,知道宦官自古有之就行了 。
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我们更应该关心宦官的普遍性,即为什么欧亚大陆几乎都曾用过宦官?
各大文明肯定不能开会商量,要在男女之外另造一个新“性别” 。既然普遍性这么大,这会不会是人类“通病”或文明“ 标配”?
但也有反例,日本历史从未有过宦官 。基督教在欧洲占据统治地位后,欧洲的宦官也消失了 。
当时的教会唱诗班还会存在被阉割的男童,因为教会要留住男童的特有声色 。但到19世纪后半叶,这种行为也被禁止了 。同时,唱诗班被阉割的男童,肯定不能说是宦官 。
宦官之所以成为宦官,必须与宫廷和权力联系在一起 。与宫廷和权力联系这个社会性,才是宦官的本质;被阉割的生物性,只是宦官的前提 。甚至,这个前提越来越不重要 。
所以,这又看似是一个复杂的文化历史问题 。而从文化历史角度来解释日本为何没有宦官,就特别清楚 。
日本被接受中国影响,主要是从唐朝开始 。
唐朝有五刑,即笞、杖、徒、流、死,没有宫刑 。因为隋朝废了宫刑 。所以,在日本,宦官就没有登场的机会 。
同时期以及再之后,日本又被中国的佛教文化强势输出一波 。佛教对于阉割行为极不赞成 。于是,日本历史就与宦官彻底绝缘了 。
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但是,对于宦官的溯源,你无论怎么探究都探究不明白,最后都是众说纷纭而莫衷一是 。关键是所有的溯源解释,都能从事实和逻辑上证否 。
说是为了防止秽乱后宫的情况,但可以用女人啊?三国时期的公孙瓒,就干过这事,“斥去左右,男人七岁以上不得入易门 。专侍姬妾,其文簿书记皆汲而上之” 。此外,洪秀全的后宫,也是只用女人,不用宦官 。
说是因为女人干不了体力活儿,这更没啥道理 。皇帝家里根本不操心没人给干活 。这就相当于说皇帝一定用金锄头锄地一样荒唐 。
说是与君主专制制度相伴相随,无论是东方还是西方,宦官活动时期都开始于公元前8世纪 。
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