六安瓜片是中国传统的十大名茶之一 ， 简称瓜片、片茶 ， 产自安徽省六安市大别山一带 ， 主产地是原金寨县和裕安区两地 。 即使农业科技发达的今天 ， 瓜片的生产仍需投入大量人力 ， 这使得成本居高难下 。 有好事者曾统计《红楼梦》中80多处提到六安瓜片 ， 但现实中此瓜片茶却流通不广 ， 仿佛只存在于小说与遐想中 。 瓜片是一款 ， 很难模仿、很难假冒、很难替代的茶 ， 所以在中国 ， 很多人还不知道六安瓜片 。 像其它的茶叶 ， 比如安吉白茶 ， 有人用黄山毛峰来代替 。
瓜片历史
这种片状茶叶形似葵花籽 ， 逐称“瓜子片” ， 以后即叫成了“瓜片” 。 明朝始称“六安瓜片” ， 六安瓜片在清朝被列为朝廷贡茶 。 史料记载 ， 1856年 ， 慈禧生同治皇帝后 ， 方有资格每月享受十四两六安瓜片茶的待遇 。 由于其独特的历史地位 ， 六安瓜片现已被列入国家非物质文化遗产目录 。
品质特点
在世界所有茶叶中 ， 六安瓜片是唯一无梗无芽的单叶茶 ， 属烘青茶 。 “六安瓜片”炒制工具是原始生锅、芒花帚和栗炭 ， 拉火翻烘 ， 人工翻炒 ， 前后达81次 ， 其外形呈瓜子形的单片 ， 色泽墨绿 ， 叶表起白霜 。 正因为如此 ， “六安瓜片”冲泡后果香持久 ， 滋味醇厚 ， 回味甘甜 ， 汤色碧绿 。
瓜片采摘
与其他茶叶不同 ， 瓜片的采摘极为讲究 ， 只采摘最嫩的叶片 ， 既不要芽也不要梗 ， 一根枝条上最多只能采五六片 。 从采摘技术上看 ， 瓜片茶是唯一的每片叶子单独采摘的茶叶 。 每年3月底茶树经过越冬期开始萌发新芽；4月初 ， 一芽一叶初展 ， 即第一个叶片长出；4月上旬第二个叶片长出；4月中旬第三个叶片长出；第四个叶片长出时应该在4月20日谷雨前后 。 当第四片叶子长出时 ， 采茶人开始轻轻摘下第二片叶子 。
【六安瓜片这么好的茶到哪里找？】第一叶是不要的 ， 因为长时间包着芽头 ， 长出时就老了；而此时第二叶刚刚展开 ， 页面长度在3厘米左右 ， 既积累了丰富的营养物质 ， 又保证叶片的嫩度 ， 正好采摘 。 同时 ， 茶树经过一年的积累 ， 新叶独具精华 。
第二叶采摘后 ， 隔1～2天后第三叶则叶形初展 ， 即可采摘 ， 以此类推 。 随着气温的升高 ， 叶片的老化程度越来越快 。 所以 ， 在众多鲜叶中 ， 以第二片为极品 ， 最为华贵 ， 传统上才称其为“瓜片” 。 第一片叶称为“提片” ， 第三和第四片叶称为“梅片” ， 芽头称为银针 。
瓜片的黄金采摘期就是在谷雨前后的十余天内 ， 一旦过了5月5日的立夏 ， 气温上升快 ， 叶片迅速变老 。 可以说 ， 立夏之后 ， 已无瓜片 。 此时采茶 ， 已不需要绣花般的精细 ， 用手掳采即可 。 采茶时期的天气也很重要 ， 不能下雨 ， 否则叶片含水过多 ， 容易发酵 。 如果天气热得太快 ， 新叶加速老化 ， 采摘时间就会大大缩短 。
采茶是个技术活 ， 需要手法细腻 ， 把叶片轻轻捏下 ， 不可使叶片受损 ， 也不能折断枝条 。 一人一天工作12个小时 ， 也只能平均采3～4斤的鲜叶 ， 手法最快、最麻利的工人也只能多采1斤鲜叶 。 一般4～5斤的鲜叶加工后才能产出1斤瓜片 ， 所以一个工人一天所采鲜叶也产不出一斤茶 。
瓜片冲泡
将六安瓜片放入玻璃杯中 ， 先用少许的水温润茶叶 ， 水温一般在85℃左右 ， 因为六安瓜片的叶比较嫩 ， 如果用100℃来冲泡就会使茶叶受损 ， 茶汤变黄 ， 味道也就成了苦涩味 。 “摇香”能使茶叶香气充分发挥 ， 使茶叶中的内含物充分溶解就成了苦涩味 。 “摇香”能使茶叶香气充分发挥 ， 使茶叶中的内含物充分溶解到茶汤里 。
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