“食茶”、“订茶”和“下茶”

在汉族习俗中, 许多当地把“提亲”一事称为“食茶”, 意指男方媒妁前去说媒, 如女方有意向, 就以池茶、煮蛋等方法款待 。 如今浙江省的中部及其他一些当地还在沿袭这一陈旧的传统习俗 。
婚事有眉日后, 举行订亲典礼, 称“订茶”, 意指以茶为标志物, 男方以重礼相许表诚心, 女方无异议, 则会收下, 并热心款待男方来人 。 故称乾宅致送坤宅之聘金曰茶金, 亦称茶礼, 又曰代茶 。 女家受聘曰受茶 。 ”宋吴自牧《梦粱录》卷二十“嫁娶”, 记载宋时男女双方相亲中意, “则伐柯人通好, 议定礼, 往女家报定 。 若丰厚之家, 以珠翠、首饰、金器、销金裙档及缎匹茶饼, 加以双羊牵送” 。 清孔尚任的《桃花扇”媚座》中有“花此彩轿门前挤, 不少欠分毫茶礼”的描绘 。
【“食茶”、“订茶”和“下茶”】清金圣叹《三吴》诗“十五女儿全不解, 逢人容易便留茶”, 也是对小姑娘好心的调笑 。 今闽南、粤东、台湾等地, 民间订亲仍以茶为礼, 女方承受男方的聘礼仍称“受茶” 。 浙江京兴、江苏南通也有此俗 。 湖南邵阳、隆回、挂阳、郴州、临湖等地, 订亲则称“下茶” 。
旧时在湖北的孝感一带, 男方备办的礼物中, 有“山茗海沙”, 实为茶和盐 。 茗生于山, 盐出于海, 取“信誓旦旦”之意 。 在浙江金华一带, 还有喜婆送给新郎的“鸡蛋茶”或“子茶”, 指定让新娘吃, 涵义生子 。

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