中国茶的艺术 ， 萌芽于唐 ， 发皇于宋 ， 改革于明 ， 极盛于清 ， 可谓有相当的历史渊源 ， 自成一系统 。
中国的民族性 ， 自然谦和 ， 不重形式 。 所以不管是唐代的茶经 ， 宋代的大观论茶 ， 或明代的茶疏 ， 文中所谈仅是通论 ， 一般人民将饮茶融成生活一部份 ， 没有什么仪式 ， 没有任何宗教色彩 ， 茶是生活必需品 ， 高兴怎么喝 ， 就怎么喝 。 饮茶所讲究的是情趣 ， 如「披咏疲倦」、「夜深共语」、「小桥画舫」、「小院焚香」 ， 都是品茗的最佳环境和时机 ， 「寒夜客来茶当酒」的境界 ， 不但表露出宾主之间的和谐欢愉 ， 而且蕴蓄着一种高雅的情致 。
所以中国人有中国人特有的气质 ， 而中国人的饮茶方式及内涵亦自有其传统的精神 。 品茶之四大特色是具备：
有「酸甜苦涩调太和」的中庸之道
有「朴实古雅去虚华」的行俭之德
有「奉茶为礼尊长者」的明伦之礼
有「饮罢佳茗方知深」的谦和之行
中国人不太随意高谈茶道 ， 因为中国人对于「道」的认识和理解是有着相当的崇高与尊重的意味 。 孔子说：「朝闻道夕死可矣！」同时也深受道家思想的影响很大 ， 无为而顺乎自然 ， 形而上才可曰道 ， 形而下则为器矣 。 所以在悠久的历史生活中 ， 茶与中国民族相结合 ， 受着中国人一贯的哲思想和生活方式所支配 ， 简言之即「顺其自然」及「致中和」 ， 这是中国茶艺的真髓 。
日本承袭我国文化遗绪 ， 一切典章、文化制度 ， 受唐朝影响最深 。 唐时佛学盛行 ， 佛家以茶代酒之风由中国传入日本 。
【中国茶艺与日本茶道】 日本茶道 ， 又称禅茶 ， 其精神在于利用茶净化心灵 ， 提神醒脑的特性 ， 使饮茶者的心神 ， 暂时革除一切俗务杂念 ， 以期直扣人的本相 ， 即是达到所谓本来面目赤子之心的境界 ， 因为必需藉假炼真 ， 所以对于环境的布置、器物的使用 ， 要求的水准极高 ， 茶屋必须外幽雅清寂 ， 古木参天 ， 奇石、古董 ， 排列有序 ， 内面必须玩物古董、瓶花名画 ， 器皿烧制精巧华丽 ， 高雅实用 ， 主客态度必须平和谦逊 ， 心无杂事 ， 正襟危坐 ， 虔诚授受 。 饮茶问之交谈 ， 腔调馨欬 ， 均须合体 。 日人认为这种心境为和、静、清寂的总和 ， 如茶屋是代表宇宙万物经过过滤净化后 ， 唯一可赘凭借的象征物 ， 人一旦介身其中 ， 一方面慢慢品尝苦涩的茶味 ， 此情此景正是物我文融 ， 天人合一 ， 是用一种无意识的境界 ， 藉以了悟永恒的价值 。
但是以禅的意义来说 ， 茶道本身毫无意义 ， 因为禅的特色是喜悦、诚摮、自由 。 茶道仪式 ， 完全违背这种本意 。 日本茶道 ， 流派虽多 ， 但受陆羽茶经影在仪式器具布置上做工夫为多 ， 对茶本身研究较少 ， 在基本上已是舍本逐末 。 更由于日本将茶道视为婚嫁习尚 。 女子多习茶道禅的意义更为消失 ， 在今日 ， 日本茶道只剩下学习礼仪维护传统两种目的 。
中国知「道」而不轻言「道」 ， 日本不知「道」而言「道」 ， （日本是个格偏狭爱走极端的民族 ， 将「茶道」带进诡秘的境界 ， 似乎有点走火入魔） ， 中国不愿刻意追求而流于形上 ， 一切顺其自然；日本拼命摹仿 ， 追求各种境界而流于形下而不自知 。 惬意、自然、朴拙 ， 正是中国人饮茶的写照 。
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