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云南的盛夏， 人们有吃腌茶的风俗， 腌茶又被叫做茶菜 。 腌制茶叶并不是随时的工作， 通常选择雨季过后 。 姑娘们在山上采集新鲜的茶叶， 回来洗净晾干， 然后揉搓出汁水后， 便可加入辣椒食盐等调味料放置于瓦罐中储存， 随吃随取 。
被腌制好的茶叶， 可存放数月 。 云南当地， 人们把腌茶当作一道菜， 回归了最原始的吃茶方式 。 在当地居民看来， 嚼茶成了一种必不可少的乐趣 。 在盛夏天气， 米饭配上一小叠腌茶， 足够让人胃口大开 。 当然他们也会把这种腌茶冲调成一种怪味茶饮， 冲成茶水是要配上黄豆粉和虾酱油的 。 味道可想而知， 若不是本土人士恐怕难以入口， 只能称它为一种民族特色的食品 。
做腌茶的茶叶， 并没有特定， 但云南当地人一般会选择勐库大叶茶 。 茶叶一定要够新鲜， 在采摘的季节， 取一撮茶叶上的尖儿， 若是茶叶太老了便会影响咀嚼时的口感 。 回来用泉水洗净， 自然风干 。 等茶叶失去少许水分的时候， 便可用双手大力揉搓它， 使它失去茶叶的形态， 只留茶香即可 。 用辣椒、食盐、芝麻来当佐料， 密封保存， 等数月之后茶叶变成黄色， 就预示着腌好了 。
把腌茶当作一碟咸菜来吃， 别有风味 。 云南人有口福， 江浙一带的人儿没吃过这玩意 。 不过单看描述， 我倒是很有兴趣的 。 听云南朋友说， 腌茶的口感是咸中带苦， 又香又凉的 。 苦是茶叶本身的味道， 咸是佐料的味道 。 吃腌茶时， 还要加入蒜末， 有消暑的功效 。
【云南十九怪，茶叶也是菜】《茶经》中曾经记录到， 陕南大巴山地区的婚俗， 就有新娘用腌茶招待亲朋好友的习惯 。 过门的新媳妇把腌茶又称为嫁妆菜， 在新婚之夜， 新娘会在桌上放一碟子腌菜 。 宾客在要求新人表演节目的同时一定要动筷子腌茶 。 只有让宾客们吃过腌菜， 吃过茶酒， 才算是新人待客周到了， 不然就是失了礼数 。
去云南旅游， 不吃一碗当地的茶餐， 就不算是体验风土了 。 一套茶餐， 是腌菜配茶汤 。 这是主人家为客人准备的， 怕宾客口味不习惯， 便可以一口菜一口汤就着吃 。 当然本土人士在一顿饭的功夫吃掉一碟子腌茶是轻而易举的事情， 而且他们还把腌茶作为一种零食， 闲来无事的时候就白嘴吃， 反而津津有味， 觉得分外爽口 。
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