紫砂陶刻的装饰方法 ， 若以烧成前后来分 ， 在烧成前有绞泥、浮雕、堆绘、仿古青铜器纹样装饰和陶刻等装饰手法；烧成后的装饰则有釉彩、抛光和包铜、金银丝镶嵌装饰等多种手法 。 陶刻则是主要的装饰方法 ， 由于紫砂陶坯具有良好的可塑性 ， 故易于在紫砂陶上进行雕刻 ， 无论草、隶、篆、魏碑、汉瓦、钟鼎铭文等各种书体 ， 或花卉、虫鸟、山水、人物等国画白描 ， 汇集了文学、书法、绘画、金石篆刻诸艺术于一体 ， 形成了紫砂陶特有的雕刻装饰工艺 。
陶刻的源起
紫砂陶刻装饰 ， 最早见于元代壶铭『且吃茶、清隐』五字草书 。 紫砂壶雕刻它与古代陶器刻文同为一个模式 ， 即是作者在其所制陶坯上记述姓名或记上所叙铭文 ， 起初都在壶底部刻划 ， 这只是紫砂壶雕刻的雏形 ， 还谈不上雕刻装饰工艺 。 我们先从宜兴壶艺的创始人供春说起 。 供春是士人吴颐山的侍童 ， 是时吴氏为准备三年一次的京试而寄居于金沙寺静读 ， 而供春则服侍吴氏的起居饮食 。 供春闲时就观察寺僧和当地陶工制作各类器皿 。 据说他有一天利用一块紫砂泥捏成一个茶壶 。 吴氏拿供春为他所制的茶壶供其友侪观赏 ， 大家看后颇为欣赏 ， 也请供春为他们制壶 ， 由此宜兴壶开始风行 ， 且渐及全国 。
作为一个侍童的供春的教育水平自然不高 ， 就连工整地写出自己的名字或许也有困难 。 因此 ， 他请求主人吴氏替他在壶底署款 ， 而后由自己亲手刻上 。 壶底秀丽的楷书刻款就成为明朝宜兴壶的特徵之一 。 随著文人的参与合作 ， 为满足自赏 ， 继而将雕刻的部位移到壶腹 ， 镌刻简单的铭文与诗句 ， 以后更发展到刻画或书画同时铭刻 。
到十六世纪中期 ， 名壶手时大彬在其早年仍需要求士人替他书写铭款 。 但很快他能自行铭款 ， 且无需用笔墨先行书写起稿 。 据说在后期 ， 时大彬更能运刀如笔 。 到了十九世纪初期 ， 宜兴陶艺最重要的人物是陈鸿寿 。 陈鸿寿字曼生 ， 生于一七六八年的乾隆时代 。 他是一位深受文化薰陶的学者 ， 对古文经学有深入的研究 ， 并精擅书法、绘画和篆刻 ， 被誉为西冷八家之一 。 他倾心于紫砂铭刻 ， 经常构思书画 ， 并亲手在砂壶上镌刻诗文 ， 且多有精品 。 陈氏曾任宜兴县令三年之久 ， 并致力复兴宜兴陶业 。 据说他曾设计十八款宜兴壶新式样 ， 并聘请杨彭年、杨葆年、杨凤年、邵二泉、申锡及吴月亭等名家制作这些茶壶 。 以陈曼生的意见来说 ， 一件茶壶的制作需要三位人士的参与 。 首先由壶手捏制茶壶 ， 待其坯胎乾至皮革硬度时 ， 则请书画家在壶上施予绘画或书画的装饰 ， 随后再请人在壶上刻画 ， 完成后始进行烧窑步骤 。 因此 ， 一件作品可能有四个印章 ， 包括壶手的、绘画的、雕刻的和订制茶壶主人的室名 。 实际上 ， 清代嘉道年间 ， 士人与壶手通过融洽无间的合作和探索 ， 不仅制作了精美的紫砂艺术品 ， 也归纳出来一套独特的紫砂雕刻装饰艺术 ， 同时也创造了紫砂陶刻史上最为辉煌的时期?
陶刻的技法
紫砂陶的雕刻不同于一般的雕刻 ， 也有别于漆雕、木雕、碑文铭刻利其它陶瓷刻绘 。 它是在紫砂陶坯凹凸不平、多角线条等复杂的造型上进行刻画 。 诚然 ， 书画雕刻是紫砂工艺过程中最后的一道工序 ， 书画题材的取舍与笔法 ， 基本上与国画相似 。 即有书有画 ， 书画之外 ， 还有款识印章 。 只是布局略有不同 ， 要按照紫砂陶器各种造型分别施艺 ， 画面要求清晰而层次分明 ， 一般都是先在陶坯上书画 ， 然后依著字画雕刻 。 刻字要划平竖直 ， 刻得珠圆玉润；刻画要刻得有来龙去脉 ， 做到结构相称 ， 刀法分明 。 而雕刻用刀法则可归纳为『划、竖、撇、踢、捺』五个字 。 刻“划”刻刀先下后上；刻“竖”刻刀先左后右；刻“撇”先用顺刀后用逆刀；刻“踢”先用逆刀后用顺刀；刻“捺”刻刀先上后下 。
