擂茶 ， 又名三生汤 ， 是用生叶(指从茶树采下的新鲜茶叶)、生姜和生米仁等三种生原料经混和研碎加水后烹煮而成的汤 ， 故而得名 。 相传三国时 ， 张飞带兵进攻武陵壶头山(今湖南省常德境内) ， 正值炎夏酷暑 ， 当地正好瘟疫蔓延 ， 张飞部下数百将士病倒 ， 连张飞本人也不能幸免 。 正在危难之际 ， 村中一位草医郎中有感于张飞部属纪律严明 ， 秋毫无犯 ， 便献出祖传除瘟秘方擂茶 ， 结果茶(药)到病除 。 其实 ， 茶能提神祛邪 ， 清火明目；姜能理脾解表 ， 去湿发汗；米仁能健脾润肺 ， 和胃止火 ， 所以 ， 说擂茶是一帖治病良药 ， 是有科学道理的 。
随着时间的推移 ， 与古代相比 ， 现今的擂茶 ， 在原料的选配上已发生了较大的变化 。 如今制作擂茶时 ， 通常用的除茶叶外 ， 再配上炒熟的花生、芝麻、米花等；另外 ， 还要加些生姜、食盐、胡椒粉之类 。 通常将茶和多种食品 ， 以及佐料放在特制的陶制擂钵内 ， 然后用硬木擂棍用力旋转 ， 使各种原料相互混合 ， 再取出一一倾入碗中 ， 用沸水冲泡 ， 用调匙轻轻搅动几下 ， 即调成擂茶 。 少数地方也有省去擂研 ， 将多种原料放入碗内 ， 直接用沸水冲泡的 ， 但冲茶的水必须是现沸现泡的 。
土家族兄弟都有喝擂茶的习惯 。 一般人们中午干活回家 ， 在用餐前总以喝几碗擂茶为快 。 有的老年人倘若一天不喝擂茶 ， 就会感到全身乏力 ， 精神不爽 ， 视喝擂茶如同吃饭一样重要 。 不过 ， 倘有亲朋进门 ， 那么 ， 在喝擂茶的同时 ， 还必须设有几碟茶点 。 茶点以清淡、香脆食品为主 ， 诸如花生、薯片、瓜子、米花糖、炸鱼片之类 ， 以平添喝擂茶的情趣 。
八、白族的三道茶
白族散居在我国西南地区 ， 主要分布在风光秀丽的云南大理 ， 这是一个好客的民族 ， 大凡在逢年过节、生辰寿诞、男婚女嫁、拜师学艺等喜庆日子里 ， 或是在亲朋宾客来访之际 ， 都会以“一苦、二甜、三回味”的三道茶款待 。
制作三道茶时 ， 每道茶的制作方法和所用原料都是不一样的 。
第一道茶 ， 称之为“清苦之茶” ， 寓意做人的哲理：“要立业 ， 就要先吃苦” 。 制作时 ， 先将水烧开 。 再由司茶者将一只小砂罐置于文火上烘烤 。 待罐烤热后 ， 随即取适量茶叶放入罐内 ， 并不停地转动砂罐 ， 使茶叶受热均匀 ， 待罐内茶叶“啪啪”作响 ， 叶色转黄 ， 发出焦糖香时 ， 立即注入已经烧沸的开水 。 少倾 ， 主人将沸腾的茶水倾入茶盅 ， 再用双手举盅献给客人 。 由于这种茶经烘烤、煮沸而成 ， 因此 ， 看上去色如琥珀 ， 闻起来焦香扑鼻 ， 喝下去滋味苦涩 ， 故而谓之苦茶 ， 通常只有半杯 ， 一饮而尽 。
第二道茶 ， 称之为“甜茶” 。 当客人喝完第一道茶后 ， 主人重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶 ， 与此同时 ， 还得在茶盅中放入少许红糖 ， 待煮好的茶汤倾入盅内八分满为止 。 这样沏成的茶 ， 甜中带香 ， 甚是好喝 ， 它寓意“人生在世 ， 做什么事 ， 只有吃得了苦 ， 才会有甜香来”
第三道茶 ， 称之为“回味茶” 。 其煮茶方法虽然相同 ， 只是茶盅中放的原料已换成适量蜂蜜、少许炒米花 ， 若干粒花椒 ， 一撮核桃仁 ， 茶汤容量通常为六、七分满 。 饮第三道茶时 ， 一般是一边晃动茶盅 ， 使茶汤和佐料均匀混合；一边口中“呼呼”作响 ， 趁热饮下 。 这杯茶 ， 喝起来甜、酸、苦、辣 ， 各味俱全 ， 回味无穷 。 它告诫人们 ， 凡事要多“回味” ， 切记“先苦后甜”的哲理 。
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