产地分布
生产仙人掌茶的玉泉寺 ， 是我国佛教的著名寺院 ， 它与江苏南京的栖霞寺 ， 浙江天台的国清寺 ， 山东长青的灵岩寺 ， 素称为“天下四绝” 。 玉泉山远在战国时期就被誉为“三楚名山” ， 山势巍峨 ， 磅礴壮观 ， 翠岗起伏 ， 溪流纵横 ， 是茶叶的理想产地 。
生长环境
据考察 ， 玉泉寺仅树木品种就多达300余种 ， 不仅有四季飘香的“月月桂” ， 更有花瓣千枚的“干瓣莲” 。
【仙人掌茶的产地介绍及品质特征】自然资源十分丰富 ， 山间古木参天 ， 云雾弥漫 ， 翠竹摇影 ， 四季常绿；地下乳窟暗生、特别是山麓右侧有一泓清泉喷涌而出 ， 清澈晶莹 ， 喷珠漱玉 ， 名为“珍珠泉” ， 造就了玉泉山麓优越的植茶生态环境 。
这里气候温和 ， 雨量充沛 ， 土质肥沃 ， 生长的茶树芽叶质软肥壮 ， 萌发轮次多 ， 从杨柳吐翠的3月 ， 到丹桂飘香的9月 ， 采摘期长达7个月之久 。
品质特征
仙人掌茶品级分为特级、一级和二级 。 特级茶的鲜叶要求一芽一叶 ， 芽长于叶 ， 多白毫 ， 芽叶长度为2.5—3厘米 。 加工分为蒸气杀青、炒青做形、烘干定型三道工序 。
蒸汽杀青在蒸笼内进行 ， 温度达近100℃ ， 蒸汽杀青时间为50—60秒钟 ， 以鲜叶失去光泽 ， 呈现灰绿 ， 发出清香 ， 叶质柔软为适度 。 蒸汽杀青后 ， 即予扇凉 ， 进行炒青做形 。
炒青做形又分头青、二青、做形三个步骤 ， 是形成仙人掌茶独特外形的关键工序 。 头青炒法主要采“抖” ， 并须抖得快、散得开；二青炒法采用“抖”、“带”结合 ， 使茶叶初具条形；该茶掌形的形成 ， 主要是通过“做形” 。 其法是交手四指并拢 ， 拇指分开 ， 平平地伸入锅内 ， 采用“抓”、“按”等手法炒制 ， 力求茶叶扁平挺直 ， 约七成干时 ， 进行烘干定形 。 至含水量5%左右时 ， 出烘包装收藏 。
外形扁平似掌 ， 色泽翠绿 ， 白毫披露；冲泡之后 ， 芽叶舒展 ， 嫩绿纯净 ， 似朵朵莲花挺立水中 ， 汤色嫩绿 ， 清澈明亮；清香雅淡 ， 沁人肺腑 ， 滋味鲜醇爽口 。 初啜清淡 ， 回味甘甜 ， 继之醇厚鲜爽 ， 弥留于齿颊之间 ， 令人心旷神怡 ， 回味隽永 。
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