在1914年的英属南非， 报纸曾错误地报道德国飞机将飞临该国上空， 为即将到来的战略进攻做准备；而所报道的飞机调遣能力和飞行距离却都超出了1914年时的飞行能力 。 然而， 无数的人把晚上所有模糊的刺激， 如星星， 都错误地认作敌机 。
1947年6月24日， Kenneth Arnold 驾驶他的私人飞机飞向雷尼尔峰， 其间他发现空中有九个闪闪发光的物体 。 由于担心可能是外国飞来的导弹， 他赶紧向美国联邦调查局报告这个情况 。 但发现办公室已经关门， 于是他去了地方报社， 说自己看见了新月形的物体， 它们运动起来“像划过水面的碟子” 。 报社随后作了报道， 于是“飞碟”这个词语就在头版头条上被创造出来 。 于是， 在1947年夏天余下的日子里， 这一行为触发了世界范围内看到飞碟的狂潮 。
在并没有明显的鼓励和压力的开放环境下， 妄想可以如此有效地传播， 可见在封闭和煽动性的宗教集会中， 相比发疹子和猫附身， “看见听到摸到神”实在不是什么伟大而不可思议的事 。
【结语】
信念在生理层面的生化结构和过程， 是由古老的进化进程所决定的 。 进化的观点帮助我们理解信念的这些运作特征：一、“斯德哥尔摩综合症”本质上是一种认知失调现象， 这种现象导致的信念修正则是出于人类保持自我一致性的需要；这种自我一致性对自我正面评价和心理资源的利用至关重要 。 二、“信念固着”一方面有助于抵御消极情绪并自动回避干扰， 另一方面通过效率和偏差共存的方式来节约心理资源并对环境快速作出判断 。 三、“群体癔症”本质上是一种从众现象， 根本上源于人寻求认同接纳， 或避免排斥的心理需要和行为倾向 。
因而， 一个人相信某个观念， 有时可能是因为证据确凿， 有时却是出乎纯粹的心理需要， 而大多数情况下是这二者的混合 。 打个比方来说， “信念”的一头是清楚的理智和证据， 远远的另一头却是完全的心理需要 。 只要走得够远， 信念可以完全独立于任何事实根据， 而单凭强烈的心理需要而存活 。 这个时候， 信徒们往往会产生一种自然的倾向， 就是带着这个寄身于心理需要的错误信念从远远那一头折回来， 反过来“证明”这一头的事实就如他们所信 。 带有这种倾向的人， 往往不得不变得封闭、偏执、武断、脆弱而虚伪 。 而这些正是典型宗教徒的写照 。
进化赋予人类这种特殊的心理能力， 使我们可以通过调整自己的信念来满足各种心理需要， 这种调整则常常在无意识中对事实进行扭曲 。 因而我们的信念， 连同其道理， 不管有多么强烈、普遍和持久， 都不能单独拿来作为事实真实性的担保 。 我们需要清醒地认识到， 信念可以独立于事实根据， 而只依赖心理需求而存在 。 只有当信念背后有事实证据支持——经得起推敲的证据， 而非轶事式的证据时——信念才能被认为可靠 。
中世纪的女巫猎杀、二战时的犹太人屠杀、动荡时期的政治迫害， 都带有强烈的公众信念的印记 。 这些有组织的疯狂在它们各自的历史时期成功压倒了一切来自内部的反对， 因为这些时期中的当事人尚未启蒙 。 今天， 感谢这个科学逐渐昌明的时代， 理性和科学被大多数人接受并尊重 。 招远悲剧中的凶手们被认为是一群疯子和邪教徒， 而非驱除“邪灵”的英雄烈士 。 然而， 在今日中国， 同样反智的各种“信仰”， 却经常被鼓吹为文明的旗帜和人类的希望 。 这些信仰兜售者们不知道， 自己正在浇灌的， 是滋生“全能神”的同一片土壤 。 “全能神”的骨干多来自基督教， 因为基督教在反智思维方面的训练上为“全能神”作了至关重要的准备工作 。
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