一份侧漏的法庭文件 , 展示了已故前任苹果CEO乔布斯 , 是怎样在iPad发布前 , 在与新闻集团 , 关于电子书定价问题的谈判上 , 取得完胜的 。
下个月 , 美国政府指控苹果公司操纵定价将会在纽约开庭 , 这份「及时」偷跑的呈堂证据 , 支持了政府对于苹果公司的指控——以苹果公司为首 , 有计划地与一些大书商 , 协议操纵了电子书的销售价格(被指控损害了消费者的利益) 。
因为是法庭证据 , 所以偷跑的文件中某些无关的部分被法庭遮蔽 , 但我们还是能对两大商业巨头 , 苹果公司与英国新闻集团之间 , 剑拔弩张的谈判过程 。 谈判一开始 , 双方下面人各说各话 , 完全谈不拢 , 但乔布斯乱入后5天 , 愣是把新闻集团的CEO , 鲁伯特·梅铎的儿子 , 整成了自己人 。
老乔是出了名的谈判硬汉 , 搞定了不止一条业内大鳄 , 任苹果摆布 。 在此之前是电影业 , 更早是唱片界 。 但对于局外人来说 , 乔老爷的这些手段都是个迷 , 这些新鲜的暴尿邮件就是解开这些谜底的关键 , 下文所呈邮件原文中的拼写和语法错误已经被法官批改过 。
新闻集团先出招
2010年1月22日早上 , 苹果公司正埋头筹备下周iPad的发布 , 一周以后 , 这件新玩意儿就将成为划时代的新媒体平台 , 但哈珀·柯林斯出版公司(HarperCollins,隶属于新闻集团)拒绝与苹果公司签署在iTunes上的销售协议 。
文章插图
苹果已经在iTunes和App Store上押宝 , iTunes平台的主管艾迪·克尤(Eddy Cue)慌了神 , 艾迪赶紧跑去柯林斯的母公司 , 新闻集团(News Corporation)谈判 , 这天晚些时候 , 柯林斯的CEO 布兰·默里(Brian Murray) , 将会议的关键议题通过邮件 , 发给艾迪 , 传达了他们的态度 , 并开出了条件 , 这距离iPad发布只有5天了 , 鲁伯特说道:
艾迪老兄 ,
真不好意思 , 一大早又劳您跑了一趟我们集团 。 关于我们之前已经细聊了 , 现在我再和你总结一下我们的合理要求 , 免得耽误你们苹果公司的大事:
1. 定价权:我们需要根据不同书籍 , 在合同规定的定价梯度以外 , 灵活的定价权力 。 我们会尽量按照约定的定价梯度来操作 。
2. 价高者得:我们和苹果公司 , 在每篇文章定价上有分歧的时候 , 柯林斯有权将文章卖给出价高的其它代理商 。
3. 分账:你们要拿走30%的分账太高了 , 对于我们出版社和爬格子的经济学家作者来说 , 30%的抽成会打击对于电子出版物的积极性 , 苹果和柯林斯都没钱赚 。
4. 新书发售窗口期[注]: 我们需要一个更加灵活的新书发行窗口 , 应该是6个月而不是12个月 , 要不然我们的零售商都该做你们的代理商了(还让不让人活?!)
谢谢 ,
布兰
> 注:
> 所谓「新书发售窗口」源自于Apple的霸王条款设计 。
> 简单说 , 出版商必须承诺 , 在新书发行窗口期内 , 给苹果的新书价(零售价)是市场最低的 ,
> 否则出版商必须调低价格(无论如何苹果要拿着30%的分账) 。
> 结果就是 , 苹果总能拿到市场最低的价格 。
> 在新书发行窗口过后 , 出版商才可以以其它价格批发给其它零售商 。
苹果根本不可能考虑这些「合理要求」 , 何况苹果已经和柯林斯的出版对手签了协议 , 像是企鹅(Penguin) , 还有西蒙与舒斯特(Simon & Schuster) 。 苹果的条约让iTunes上的电子书卖的比亚马逊高3个美刀 , 但却要拿走30%的分成 。
谁都想和Apple做生意 , 但柯林斯担心$12.99的定价会影响他们在Kindle上的销售 , 而且那个30%也让他们好生肝疼 。 为了反击 , 柯林斯的继承人詹姆斯·默多克 , 直接把布兰的邮件抄送给了还在世的苹果CEO乔布斯 , 并附上了自己的「拙见」:
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