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【李广利是什么来头？？】在对匈奴采取的保卫战争中 ， 出现了许多名将 ， 如李广、卫青、霍去病等 ， 在我国战史上写下了光辉的篇章 。但是也出现了李广利这样的庸才 ， 在战史上留下了黯淡的一页 。李广利本是个庸劣之辈 ， 为什么雄才大略的汉武帝会任命他为统率十万雄师的将军进行征伐呢？这得从李广利的进身之阶 ， 他的妹妹、汉武帝宠爱的李夫人说起 。李夫人原是个卖艺的舞女 。她的大哥名叫李延年 ， 能谱曲弹奏 ， 又会唱歌跳舞 ， 算得一个音乐家 。因为犯法 ， 受腐刑 ， 便到皇宫中去作管狗的太监 。有时也在宫中表演歌舞及谱新曲 。有一次李延年创作了一曲新的歌舞 ， 表演给汉武帝欣赏 。歌词为：方有佳人 ， 绝世、而独立 ， 一顾倾人城 ， 再顾倾人国 。宁不知倾城与倾国 ， 佳人难再得！汉武帝为这曲歌词中所描写的绝色美女的形象所感动 ， 慨叹说：“歌词写得真好呀！世间上真有如这歌词所描写的美女吗？” 汉武帝的姐姐平阳公主也在场观赏李延年的表演 ， 听见武帝的感叹 ， 便小声对武帝说：“李延年有个妹妹 ， 确实生得不错 ， 有倾城倾国之貌 。”武帝吃惊地说：“真的？不妨于明日召进宫来看看 。”李延年的妹妹被召进宫 ， 武帝一见 ， 果然生得十分美貌 ， 目如一泓盈盈的秋水、眉似一弯纤纤的新月 ， 面若盛开带雨的桃花 。唇像初绽含露的红梅 ， 粉白黛黑 ， 自然天成 ， 真是绝世而独立 。而阿又善舞蹈 ， 舞起来 ， 长袖随弦韵而飘动 ， 似流风回雪 ， 弱步依节拍而进退 ， 如飞燕凌虚 。武帝为其美貌倾倒 ， 娶为妾 ， 称为李夫人 ， 对她的宠爱超过所有的嫔妃 。一年有余 ， 生下一男 ， 被封为昌邑王 。可惜红颜薄命 ， 年纪轻轻 ， 正当韶华 ， 春风得意 ， 染病不起 ， 百治无效 ， 一日重过一日 ， 容颜憔悴 ， 形消骨立 。武帝亲临病榻前问候 ， 李夫人用被子蒙住脸面 ， 感谢武帝的深厚恩情 ， 说道：“我长久卧床不起 ， 病魔已夺走了我美丽的容颜 ， 再不是过去冶容华耀 ， 美艳绝世了 ， 因此无面目再见皇上 。我将王儿和兄弟托付给皇上 ， 希望皇上好好者承 。这是我唯一的愿望 ， 若皇上不弃 ， 也不枉我服侍皇上这些年了 。”说到最后 ， 语带呜咽 。武帝说：“夫人病很沉重 ， 也许再也起不来 ， 若能让我看到 。当着我的面托付王儿及你的兄弟 ， 岂不是使我感到愉快 ， 比蒙住面托付更为好吗？”李夫人继续以被蒙面说：“妇人家的容貌不经过流理修饰 ， 不能够会见国君及父母 。我不敢以未经严妆而以慵懒的容貌拜见皇上 。” 武帝再次恳请说：“假若夫人能让我见一面．我将赐你千金启拦 ， 任命你兄弟作尊贵的官员 。”李夫人仍用被蒙面说：“是否给我兄弟尊贵的官爵 ， 全在皇上的恩赐 ， 不在让皇上见我一面 。” 武帝再提出要求 ， 一定要亲眼见一面 。李夫人把身子转向里面 ， 背对武帝 ， 呜咽哭泣 。武帝不忍 ， 只得快快不乐地离开卧室 。当武帝离开后 ， 在一旁服侍李夫人的姊妹们责备李夫人说：“你为什么这样固执 ， 不让皇上见一面 ， 当着皇上的面托付兄弟们的事7为什么这样恨皇上呢？” 李夫人说：“其所以不愿意让皇上见一面 ， 正是为了更好地向皇上托付兄弟们的事 。我是凭借容貌的美丽 ， 才得以由一个被世人所瞧不起的微贱低下的卖艺女子而成为皇上宠爱的夫人 。用美丽的容颜去侍候别人的人 ， 一旦美丽的容颜衰退 ， 来自对方的爱也就消失了．随着爱的消失 ， 将要加给的恩惠也就断绝 。皇上之所以对我深深地眷恋 ， 是以为我仍然还保有扒脊过去美丽的容颜 。若是见到我现在如幽灵一样的不堪慎摔的病容 ， 完全不是过去如花似玉的清秀艳丽 ， 必然会感到害怕 ， 恶心呕吐 ， 产生厌弃 。”说话的声音越来越微弱 ， 苍白的脸显得极其疲乏困倦 ， 干枯而失去血色的嘴唇难于持续张合 ， 不得不微闭上眼 ， 歇息一会．而后再说：“妹妹们 ， 你们想一想 ， 还能希望皇上因对我的思念而赐给我兄弟们的官爵吗？”实在再难提起精神 ， 重复闭上黯淡失神的双目 ， 气息奄奄 。李夫人是多么聪明而有才智啊 ， 可惜生在那种社会中 ， 女人没有任何社会地位 ， 更没有任何政治权利 ， 只能是男子的附属物 ， 用美色去满足男子的欢心 ， 因此其聪明才智也就只能用在个人及其家人的狭窄天地中 ， 显得有些过余自私 。若是有广阔的社会活动范围 ， 在政治上有发挥才智的权利 ， 像李夫人这样聪明的女子就可将她们的才智用于造福社会 ， 泽惠人民 ， 计利国家 。许多人才智的埋没 ， 就因为没有发挥才智的权利 ， 社会没有广泛提供发挥其才智的机会 。不久 ， 李夫人病逝 ， 一代红颜过早地谢世 。在汉武帝的记忆里 ， 仍然是李夫人未病前那副天仙般的美貌形象 ， 因此十分怀念 。尽管后宫佳丽成百上千 ， 没有任何一个人的美丽容颜能够取代李夫人 ， 在汉武帝的心灵上占据李夫人曾经占有的位置 ， 填补因李夫人的死而悄此胡留下的空白 。汉武帝只好今宫廷画师画了一张李夫人的图像 ， 悬挂在甘泉宫内 ， 日日观看 ， 想以此充实一下空寂的心灵 ， 能让苦思不宁的情怀暂时求得一点平静 ， 使哀伤得到自我的安慰 。谁知适得其反 ， 睹物思人 ， 更触发其无限的怀念 ， 更加深了人去楼空、物是人非的悲痛哀伤 。汉武帝思念李夫人 ， 睡不宁 ， 坐不安 ， 再醇的美酒也觉淡而无味 ， 再珍贵的肴撰也咽不下喉 ， 愁眉不展 ， 长叹不已 ， 神思恍惚 。有一个方士名叫少翁 ， 自称能够将李夫人的灵魂招来 ， 便于夜间设置帷帐 ， 点上灯烛 ， 让汉武帝坐在另一帷帐中 ， 便远远的看见帐中有一个美丽的女子 ， 很像李夫人的相貌 ， 坐在凳子上 ， 既而又站起来慢慢地走动① 。武帝想走近细看 ， 又不得方士的同意 ， 于是愈益悲痛思念 ， 就写了一首诗： 是邪 ， 非邪？立而望之 ， 偏何姗姗其来迟！并命乐工谱上曲 ， 由琴瑟伴奏歌唱 。还作了一首长篇的赋 ， 用以伤悼李夫人 。这首赋细致委婉、沉痛悱侧地抒发了对李夫人哀思的深情 ， 以及愁肠百结、离恨万千的惆怅苦闷 ， 哀艳凄切 。由于汉武帝对李夫人的夭亡如此思念不已 ， 所以便想到李夫人的临终前的嘱托 ， 要求照顾她的兄弟 。怎样照顾呢？那就是予以高官厚禄 ， 使他们富贵荣华 。能使李夫人的兄弟们富贵了 ， 就实现了她生前的愿望 ， 灵魂再没有挂欠 ， 可安息于九泉 。这样也就等于偿付了所欠下的李夫人的情债 ， 心无内疚 ， 对得起死者 ， 使失落的内心 ， 得到平衡 ， 从而也就求得安慰 ， 减轻了思念的痛苦 ， 消除了情怀的愁闷 。于是便任命李延年为协律都尉 ， 李广利为将军 。因李夫人毕竟是个侍妾 ， 在宫中地位低微 ， 其兄弟虽属皇亲 ， 无功不得封侯 。武帝命李广利为将军 ， 就是好让他带兵出征 ， 立功战场 ， 得以封侯 ， 达到尊贵的地位 。卫青、霍去病得以命为将军 ， 率师远征 ， 也是由于武帝宠爱卫夫人的原因 。但是与李广利的任命仍有所区别 。卫青在被任命为车骑将军、出征匈奴之前 ， 有在宫廷为官十年的经历 ， 霍去病更是跟随卫青学过孙吴兵法 ， 可谓亲受过圣明者的教授 。李广利则纯由武帝对李夫人的极度思念 ， 不见有任何的军政经历而平步青云 。武帝赋予这样的人以军事重任是失策的 。当时武帝已在位三十余年 ， 又在对匈奴的战争及通西域中取得一系列的重大胜利 ， 不免产生骄逸 ， 因而对一些重大的国策问题缺乏深思熟虑 ， 甚至不恤百姓 ， 靡费钱财 ， 以逞私欲 。得不偿失 。远征大宛 张赛出使西域 ， 沟通了汉与西域的往来 。当时西域有数十小国 ， 受匈奴的奴役 ， 不堪其苦 。张骞通西域后 ， 他们才知道东方有一个汉帝国 ， 不仅疆土广大 ， 国家强盛 ， 而且有高度的文化 ， 十分富裕 ， 便纷纷到汉朝来朝拜 ， 进贡方物 ， 推尊汉朝 ， 自愿依附 ， 以摆脱匈奴的役使 。汉武帝也有意向他们展示国威 ， 对来朝拜的使者隆重接待 ， 酒池肉林 ， 筵宴丰盛 ， 还赏赐许多金银绸缎 ， 并让他们参观各个仓库的丰富的积蓄 ， 长安街市的繁华 ， 观看精彩的角抵百戏 。使者们都为大汉国力的强大 ， 财富之丰裕 ， 文化之异彩而惊骇奇异 ， 感叹叫绝 。由此来朝的国家更多 ， 使者往来 ， 不绝于道 。其中有个大宛国（现在吉尔吉斯、塔吉克等国境内） ， 有人口三十万 ， 军队六万 ， 自认为距离大汉帝国很远 ， 中间又隔着一个广大的沙漠 ， 其间草木不生 ， 河流绝少 ， 渺无人烟 ， 行旅尚且困难 ， 大军更无法通过 ， 所以独不派使者朝汉 。而且汉武帝又听出使大宛的使者回来报告 ， 说大宛出产天下最名贵的骏马血汗马 ， 在大宛的贰师城 ， 被国王收藏起来 ， 拒不让汉的使者观看 。再圣明的帝王都有声色犬马之好 ， 周穆王有八骏 ， 唐太宗有六骏 。汉武帝也最喜欢马 。因此便派壮士车令及其随从带着千金及用纯金铸的一匹马去大宛 ， 换取血汗马 。车令及其随从出玉门 ， 穿沙碛 ， 翻天山 ， 越葱岭 ， 一路上餐风宿露 ， 日晒雨淋 ， 艰辛跋涉 ， 好不容易才到达大宛 。车令拜见大宛国王毋寡 ， 说明汉朝愿用干金及纯金所铸金马换取大宛贰师城的名马的来意 。毋寡自恃距汉遥远 ， 汉朝不能对他用兵 ， 奈何不了他 ， 而且他又已经罗致了很多汉朝的金银丝绸等物 ， 不以千金及金马为奇 ， 对车令则极不礼貌 ， 傲慢地说：“你那千金与金马有什么了不起 ， 敝国多的是 。贰师城的马是我大宛的宝马 ， 岂能换与贵国 ， 休得妄想 。” 车令以大汉天朝使者自居 ， 又想千里迢迢 ， 手足胼胝 ， 历尽艰险 ， 而遭此无礼对待 ， 甚为气愤 ， 也出言不逊 ， 努目怒斥 ， 并褪破金马 ， 以示轻蔑 。大宛国认为汉朝使者轻漫无礼 ， 强迫离境 ， 并暗中唆使邻近的郁成王在途中将令车及其随从杀掉 ， 夺去所携带的金银及其他财物 。消息传至长安 ， 武帝大怒 ， 正好想让李夫人兄弟尊贵 ， 便命李广利为将军 ， 率兵远征大宛 ， 以便立功封侯 。此次远征 ， 主要在夺取大宛贰师城的宝马 ， 故号李广利为贰师将军 ， 表示志在必得 。武帝太初元年 ， 即公元前1O4年 ， 李广利率领骑兵六千 ， 步卒数万 ， 远征大宛 。出了玉门关 ， 进入西域地区 ， 所路经的一些小国 ， 见汉兵到来 ， 都紧闭城门 ， 不给汉军食物 。汉军缺乏粮草 ， 便沿途攻打城池 。攻下了 ， 就能取得粮草 ， 供士卒马匹食用；攻不下 ， 略盘桓数日 ， 继续前进 。一路之上 ， 战死的饿死的很多 ， 到达大宛的郁成时 ， 士卒仅剩下数千人 ， 而且都饥饿之极 ， 疲劳不堪 ， 一个个面黄肌瘦 ， 精疲力尽 。李广利指挥军队攻打郁成城 。经一再调遣士卒强攻猛打 ， 对方防守严密 ， 均不得手 ， 伤亡甚众 。李广利考虑到郁成城尚且攻不下来 ， 又怎么能攻破大宛的王都呢？而且士卒越来越少 ， 既无兵员的补充 ， 又无粮草的接济 ， 便决定撤军 。部队回到敦煌 ， 往来时间共两年 ， 所剩下的士卒才及出发时数万的十分之一二 ， 损失极为惨重 。李广利驻军敦煌 ， 向武帝上书说：“道路遥远 ， 缺乏粮草 ， 士卒不忧虑战斗而忧虑饥饿 。所剩下的士卒不多 ， 难以攻下大宛的王都 。请求暂且修整．等待补充兵力后再去攻打 。” 汉武帝接到李广利所上之书 ， 极为愤怒 ， 派出使者把守在玉门关 ， 传令道：“军队有敢进人关的 ， 斩首 。”李广利闻令恐惧 ， 不敢入玉门关 ， 只得驻扎在敦煌 。第一次远征大宛 ， 就这样因轻率出师及指挥不力以惨败告终 。太初三年 ， 李广利再奉命率大军远征大宛 。武帝鉴于上次征大宛的惨败 ， 这次则作了周密的部署 。随李广利远征的大军有六万人 ， 还有许多私自跟随大军一道．出征的不在六万之数 ， 又有牛十万头 ， 马三万匹 ， 驴和骆驼以万数 。粮草充实 ， 戈矛齐备 ， 弓弩甚设 ， 能满足部队军需上的一切需要 。另外征调十八万士卒 ， 布防在酒泉和张掖以北 ， 新设置居延和体屠两个军事据点 ， 一方面防匈奴的入侵 ， 切断大军的补给钱 ， 一方面作为远征的后援部队 ， 便于接应 。又征调了许多民夫 ， 为大军运送粮草 。整个河西走廊都沸腾起来了 ， 真个是悬旌千里 ， 云辎万乘 ， 天下震动 。李广利率大军从敦煌出发 ， 挥师西进 。士卒前进的虎步 ， 令戈壁抖颤；铁骑蹴起的尘沙 ， 使天山雪暗 。刀光闪射 ， 与日色相辉映；鼓声轰呜 ， 如雷霆震碧空 。赫赫烈烈 ， 地动山摇 。大军所过之处 ， 西域各国城门大开 ， 隆重迎接 ， 为士卒供给酒食 ， 为牛马调拨草料 。汉兵也不侵扰百姓 ， 士民安居 ， 鸡犬不惊 ， 而且街市比过去更热闹 ， 商肆比往日更兴隆 。大军除在轮台遇到抵御外 ， 很顺利地到达大宛 。到达大宛的士卒有三万人 。李广利率师绕过郁成城 ， 直抵大宛都城、先断决城内水源 ， 再围困攻打 。攻打了四十余日 。大宛的一些贵族暗中商议说：“国王毋寡将宝马收藏 ， 不给汉朝 ， 又杀害汉朝的使者 ， 因此得罪汉朝 ， 招致汉军的攻打 。假如我们杀掉国王 ， 献出宝马 ， 汉军一定解围而去 。不然城被攻破 ， 我们的生命财产都将同日化为灰烬 。”于是便联合起来 ， 杀掉毋寡 。正好此时外城被汉军攻破 ， 俘虏了大宛最骁勇的战将煎靡 。城中的贵族更为惊恐 ， 赶快将母寡的头割下 ， 用木盒装着 ， 献给汉军统帅李广利 ， 并说：“我们将所有的宝马都牵来 ， 任随你们挑选 ， 并且供给你们军队的酒食 ， 只要求你们不再攻打我们的内城 。”李广利考虑到内城坚固 ， 粮食蓄存又很丰富 ， 利于长期坚守 ， 而汉军又劳师远征 ， 战斗四十余日 ， 已经疲乏 ， 同时大宛邻国康居 ， 正对汉军虎视眈眈 ， 有乘机袭击之势 。既然首恶毋寡已经伏诛 ， 又愿献出宝马 ， 出师的目的已经达到 ， 不如就此收军 。李广利将自己的意见告诉众将 ， 众将也都同意 。李广利答应了大宛方面提出的要求 ， 停止攻打内城 。大宛的贵族们十分高兴 ， 便将所有的宝马牵出来 ， 让汉军自行选择 ， 又送给汉军许多牛羊及葡萄酒 ， 慰劳汉军 。汉军挑选了最好的宝马数十匹 ， 中等以下的雌雄三千余匹 ， 并立大宛贵族中过去与汉朝最亲善友好的昧蔡为大宛国王 。两国订盟 ， 相约结为友好国家 。李广利凯旋班师 ， 回到京城长安 ， 向武帝献上宝马 。武帝特别高兴 ， 大宴群臣 ， 祝贺胜利 ， 封李广利为海西侯 ， 以表彰其功勋 。大宛在西域各国中 ， 有精兵六万 ， 算是一个比较强大的国家 ， 又远在葱岭之外 ， 而汉朝居然能出师征讨 ， 而且破其都城 ， 杀掉国王 ， 因此使西域各国更慑于汉朝的威力 ， 更加归附汉朝 ， 这样就加深了汉朝与西域各国的关系 。来往更为密切 ， 相互间更为亲善和睦 ， 为后来汉朝在西域设都护府 ， 管辖西域事务 ， 奠定了强周的基础 ， 从此西域便成为中国不可分割的一部分 ， 这就是这次李广利远征大宛的功劳 ， 我们应当充分地肯定 。班固在《汉书》中将张骞与李广利并入一个列传中 ， 是有史学家的卓识的 。这是就伐大宛的客观效果而言 。但是就汉武帝的主观而言 ， 是在夺取宝马 。为了几匹宝马 ， 兴师动众 ， 劳师远征 ， 是完全不必要的 ， 根本不值得的 。汉代学术大师刘向说：“贰师将军捐五万之师 ， 靡亿万之费 ， 经四年之劳 ， 而仅获骏马三十匹 ， 虽斩宛王毋鼓（寡）之首 ， 犹不足以复费 ， ……”认为损失太大 ， 得不偿失 。武帝为代大宛 ， 几乎倾全国之力 ， 卫青、霍去病远征匈奴也未如此 ， 而李广利终未攻破宛都内城 ， 说明李广利缺乏智谋 ， 指挥才能平庸 。更有甚者 ， 虐待士卒 ， 贪占军用资财 ， 侵吞士卒粮饱 ， 使许多士卒不是英勇战死 ， 豪迈地醉卧沙场 ， 而是因将吏贪暴致死者甚众 。从敦煌出军时 ， 士卒六万人（不包括私自随军出征的）、战马三万匹 ， 人玉门关时 ， 士卒仅万余人 ， 战马仅干匹 ， 使许多优秀的汉家儿郎枉死沟壑 ， 暴骨异域 。刘向说李广利在伐宛过程中“其私罪恶甚多 。孝武以为万里征伐 ， 不录其过” 。于此可见李广利品质的卑下低劣 。丧师变节 汉武帝征和三年 ， 匈奴入侵五原、酒泉 ， 掠杀边民 。两地守军出战 ， 均不利 ， 领兵的都尉（一郡的军事长官）都战死 。武帝便命李广利率大军出击匈奴 。李广利离开京城时 ， 丞相刘屈*为李广利饯行 。李广利的女儿是刘屈*的儿媳 ， 两人是儿女亲家 。恰好此时太子刘据被人诬陷而自杀 ， 而又未立新太子 。于是李广利便想乘机让他妹妹李夫人所生的儿子昌邑王立为太子 ， 自己就将是国舅爷 ， 地位将更尊贵 ， 权势也更大 。而刘屈*不仅身为丞相 ， 又是武帝的侄儿 ， 颇得武帝的信任 。李广利于饯行告别时 ， 对刘屈*说：“希望你在皇上面前建议 ， 立昌邑王为太子 。昌邑王能够被立为太子 ， 将来做皇帝 ， 你的相位也就可长保无忧了 。”在这个问题上 ， 二人利益完全一致 ， 刘屈*自然满口应承 ， 答应寻找机会 ， 向武帝建言 。李广利率领七万大军从五原出发 ， 向匈奴挺进 。另外汉武帝命御史大夫商丘成率三万余人从西河出发 ， 莽通率骑兵四万人从酒泉出发 ， 同时向匈奴挺进 ， 作为李广利的左右翼 ， 从东西两面进行策应 。匈奴君长单（chan）于得知汉朝派出大军进袭 ， 便将所有辎重撤至郅居水（现在蒙古共和国色楞格河）沿岸囤积 ， 将人民迁至余吾水（现在蒙古共和国流经乌兰巴托的土拉河）以北安置 。单于本人则率精兵在姑且水（乌兰巴托西南）列阵以待 。李广利率大军出塞 ， 进入匈奴境内 。匈奴派五千骑兵进行阻击 。李广利派两千骑兵接战 。大败匈奴兵 ， 杀死数百人 。李广利挥军乘胜追击 。匈奴兵不敢抵敌 ， 四散逃奔 。汉军直追到范夫人城 。正在这时 ， 京城长安发生了一件事 。汉武帝年老 ， 特别怕死 ， 又很迷信 ， 身体有病 ， 便认为是有人受了巫师的指使 ， 埋下了象征他的木人 ， 在祈祷神灵 ， 诅咒他早死 ， 以致魔鬼附身 ， 在索他的命 ， 这被称为巫蛊 。武帝为此专门派人查访 ， 若有发现 ， 必遭斩首 。太子刘据就是江充借巫蛊之事而陷害自杀的 。太子刘据日江充借巫蛊之事陷害自杀后 ， 宫廷中的宫人及大臣们相互之间如有嫌隙怨仇 ， 就彼此以巫蛊进行密告 ， 陷害对方 。武帝自然不可能件件去清查个明白 ， 只是交给官员去严办 。对此连自己的儿子都不明辨而宽容 ， 何况是他人 。内者令郭穰密告丞相刘屈*的妻子因为刘屈*曾多次遭皇上责备 ， 便对皇上不满 ， 因而请巫祈祷神灵 ， 祝诅皇上早死 。同时密告刘屈*与李广利共同向神祝祷 ， 希望昌邑王将来作皇帝 。武帝便下令主管司法的廷尉查办．认为刘屈*大逆不道 ， 处以腰斩 ， 并用车装着尸体在街上游行示众 。将刘屈*的妻儿在长安华阳街斩首 。将李广利的妻儿们逮捕囚禁 。正在指挥大军对匈奴作战的李广利听到家中妻儿因巫蛊被捕收监的消息 ， 如五雷轰顶 ， 既忧虑 ， 又害怕 ， 不知所措 ， 如何是好 。有一个部下劝他投降匈奴 。李广利心想若投降匈奴 ， 将加速妻儿老小的死亡 ， 情况会更惨 ， 不如立功赎罪 ， 也许有一线希望 。便不根据实际情况 ， 不了解双方军事形势 ， 不计及战略战术 ， 以数万汉家儿郎的生命为赌注 ， 盲目进军 ， 以求侥幸 ， 遂挥师北进 ， 深入匈奴 ， 直至郅居水 。此时匈奴军队已离去 ， 李广利又派负责主管军中监察的护军率领二千骑兵 ， 渡过郅居水 ， 继续向北挺进 。与匈奴左贤王的军队相遇 ， 两军接战 。汉军大胜 ， 杀死匈奴左大将及众多的士卒 。长史（相当于办公室主任）认为李广利别怀异心 ， 想牺牲全军以求立功 ， 必然招致失败 ， 便暗中策划将李广利扣押起来 ， 以阻止其盲目冒险 。李广利觉察了长史的策划 ， 将他斩首 。恐怕军心不稳 ， 发生骚乱 ， 便率军由郅居水向南撤至燕然山（现在蒙古共和国杭爱山） 。单于知汉军往返行军近千里 ， 已很疲劳 ， 便亲自率领五万骑兵袭击汉军 ， 汉军死亡甚众 。李广利原想冒进 ， 立功赎罪 ， 却遭此大败 ， 心情自然更沉重 ， 又忧虑着家中老少的生命安全 ， 而且本来指挥才能就平庸 ， 因此完全失去了两军对垒中最必要的警觉 。匈奴趁汉军不备 ， 于夜间在汉军营前悄悄挖掘了一条濠沟 ， 有几尺深 ， 而后于清晨从后面对汉军发起突然的袭击 。汉军遭匈奴军袭击 ， 想出营列阵抵敌 ， 却发现军营前有一条深沟 ， 进退不得 ， 军心大乱 ， 丧失斗志 ， 再加疲劳 ， 完全失去了抵抗力 ， 遭到惨败 。李广利投降匈奴 。七万汉家儿郎就这样全部丧送在李广利手中 ， 给国家民族造成极大的损失 。这是李广利对汉家父老犯下的最大的罪 。李广利投降匈奴虽换来一时的富贵 ， 也好景不长 。有一个卫律 ， 本是匈奴人 ， 生长在汉朝 ， 并在朝廷作官与李广利兄弟交情颇好 ， 因此李延年曾在汉武帝面前举荐卫律 ， 出使匈奴 。李延年因前面所说的巫蛊之事被捕 ， 卫律怕被株连 ， 便投降匈奴 。卫律见李广利投降在自己之后 ， 而受到的尊宠却在自己之上 ， 心生嫉妒 ， 欲加害李广利 。卫律趁单于母亲生病 ， 遂买通巫师 ， 让巫师谎称病因是由于去世的单于在发怒 。因去世的单于过去出兵攻伐汉时 ， 曾发誓一定要捉住贰师将军李广利用来祭神 ， 现在李广利已在匈奴 ， 为何不杀了祭神 。先单于正发怒责问此事 。单于对巫师的话信以为真 ， 便将李广利杀掉 ， 用以祭神 。李广利原以为用屈膝投降可以换一条命 ， 屈辱偷生 ， 苟安于世 。结果却遭到如此可悲可耻的下场 。李广利临被杀时 ， 喊了一句“我死必灭匈奴” 。这不过是一个变节奴才被主子抛弃的怨言 ， 使处于绝望的生命得到一点自我解嘲的可怜的慰藉 ， 耻辱的灵魂不会因此得到昭雪 。
