在这个以体型苗条的“曲线美”为主流审美观点的年代 ， 各种减重手段的流行自然不足为奇 ， 更何况肥胖本身还和不少疾病 ， 尤其是代谢系统和心血管系统的疾病密切相关 。 然而对于不少热衷于减重的人而言 ， “减重究竟是为了什么”这一问题却往往被忽视 ， “为了减重而减重” ， 甚至是用一些可能会对身体造成伤害的手段（如缓泻剂、过度节食）来减重也是时有发生的 。 事实上 ， 关于这一困扰了不少减重者的问题 ， 医学上早已给出了明确的答案 。
【我们“减重”的目的是什么？】减重的目的 ， 绝对不仅仅是“减重”
我们首先来回顾一下这样的问题：你决定付出行动来减重 ， 目的是什么？
估计不少人的答案会是“保持好身材”、“为健康着想”之类 ， 不过这些答案听起来总是有些空洞 。 保持身材既是出于“人人皆有”的爱美之心 ， 也可以和健康有一定的关系 ， 但是减重的“健康获益” ， 究竟是怎么样的呢？
其实 ， 肥胖能带来健康危害并不仅仅是因为它会导致体重上的增加 ， 还和脂肪不恰当堆积 ， 从而对代谢形成负面影响这一点密切相关 。 我们在减重过程中追求的“健康”的核心 ， 正是消除这些脂肪诱发的代谢异常 。
众所周知 ， 用来界定肥胖的最主要指标便是历史悠久的体质指数（BMI ， 计算方法为体重（kg）除以[身高（m）的平方]） ， 然而随着BMI在代谢领域逐渐广泛应用 ， 内分泌学家们发现了这样的一个现象——有些患者的BMI只是稍稍超重 ， 甚至是完全正常 ， 但却有着肥胖相关的各种并发症（如高血压、高血脂、2型糖尿病（T2DM）） ， 尤其是胰岛素抵抗（insulin resistance ， 这个概念将在后面予以详细解释） 。
进一步针对这类人群的研究 ， 揭开了背后的谜团：原来 ， 这些患者虽然通过BMI难以发现肥胖的踪迹 ， 但却基本有着严重超标的腰围、过度堆积的腹部脂肪（也就是我们俗称的“将军肚” ， 医学上称为“腹型肥胖”）甚至是内脏脂肪 。 正是这些不恰当地堆积在腹部和内脏的脂肪 ， 导致了一系列代谢并发症的发生 。 后来内分泌学界将这一现象单独作为一种内分泌综合征 ， 并命名为“代谢综合征” 。
我们从上述代谢综合征的发现过程中不难看到 ， 堆积在不恰当的部位（最重要的是腹部 ， 其次为各内脏和肌肉组织）的脂肪 ， 所发挥的对代谢的恶劣影响丝毫不逊于单纯的脂肪含量的增加 ， 甚至可能更糟 。 而这些“恶劣脂肪”左右人体代谢的重要途径 ， 正是前面提到的胰岛素抵抗 。
腹部脂肪 ， 怎样“炮制”胰岛素抵抗？
医学界对于胰岛素抵抗这一现象 ， 有着很明确的定义：机体对胰岛素（不论来源）的反应下降 ， 从而需要更大量的胰岛素以达到完成正常生理功能的状态 。 换言之 ， 正常的人体需要某一特定量的胰岛素 ， 以完成对血糖和其他代谢指标的调节作用；而在胰岛素抵抗患者体内 ， 这一“特定的量”较正常人体要高 ， 甚至是高出许多 。 在对胰岛素抵抗产生的后果进行具体化阐述之前 ， 我们不妨来了解一下胰岛素在人体内所能够发挥的效应 。
在很多人的思维之中 ， 胰岛素的作用即是降低人体内的血糖含量 。 然而实际上 ， 胰岛素降低血糖 ， 是利用多种调节机制来实现的——在肝脏 ， 胰岛素能够通过抑制肝脏进行糖异生（即在酶的作用下 ， 将脂肪等能量物质转化为糖类）和降解储存的肝糖原 ， 卡住葡萄糖释放入血的“要塞”；在肌肉组织 ， 胰岛素可以给肌肉细胞“鼓劲” 。 加速其从血液中摄取葡萄糖 ， 而这些葡萄糖会在随后被肌肉细胞作为“物资”储存 ， 以备肌肉活动消耗能量之需；而在脂肪细胞中 ， 胰岛素的作用则在于阻止脂肪细胞向血液中释放脂肪酸 ， 这一作用看似和血糖调节无关 ， 实则不然 ， 因为血液中的脂肪酸分子和胰岛素抵抗密切相关 ， 胰岛素对脂肪细胞的调节 ， 是在为了防止自己发挥作用时“后院起火” 。
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